Il castello trezzese (Luigi Medici junior, Collezione privata)

I Celti chiamano «Trecc» il promontorio sull’Adda che attrae i villaggi satelliti di Gonico, Bernate, Sallianense poi assorbiti in Trezzo. Il borgo irradia dal castelvecchio, alto sul fiume, salvo ritrarsi tra mura più a ovest. S’incrociano all’oratorio di san Rocco le strade interne che congiungono le porte di san Bartolomeo e santa Caterina, Valverde e santa Marta. Patrona dell’ospitalità evangelica, custodisce lei l’ingresso verso Milano, del cui ducato Trezzo è estrema difesa. Vertici dell’economia locale sono il priorato benedettino di san Benedetto in Portesana; confraternite che radunano secolari patrimoni ai piedi di santa Marta e san Rocco finché Giuseppe II d’Asburgo non le disperde; famiglie imprenditoriali che edificano ricchezza con le mani callose (Mazza, Valvassori) o che appendono lo stemma nobiliare sul portone (Bassi, Cavenago, Crivelli).

L’ex-priorato cluniacense di San Benedetto in Portesana

Ancora nel 1825 il censo milanese definisce Trezzo «paese agricolo»: affaticato dalle difficoltà irrigue, sussiste di cereali, uve da vino e gelsi per la bachicoltura[1]. I contadini, che sudano a vanga o falcetto, pagano in frumento l’affitto terriero e col denaro quello di casa; trattenendo il granturco per la polenta quotidiana. La fame siede alle loro tavole, specie in forma di pellagra. Ingegnere e filantropo, Francesco Bassi (1843-1905) denuncia come i proprietari terrieri siano assenti, frammentari i campi e malconcimati. Ma la questione agraria esplode solo nel 1882, quando l’importazione cerealicola da America e Oriente abbatte l’agricoltura locale, liberando manodopera per la nascente industria.

Il nobile ing. Francesco Bassi (Archivio Famiglia Bassi)

Per impegnarla, nel 1870 Bassi impianta con l’amico Triaca una tessitura meccanica di cotoni sui giardini della propria villeggiatura, nel centro trezzese. Le donne possono così raggiungere il lavoro notturno senza l’uscita dalle mura cittadine, che le esporrebbe alla maldicenza. Otto anni dopo, Cristoforo Benigno Crespi occupa altre maestranze trezzesi all’omonimo villaggio operaio, sulla riva bergamasca. Lini e filati misti lavorano invece dal 1887 i fratelli Pietro e Giuseppe Rolla sul promontorio del castello. Trezzo si scuote da un’economia agricola, contornata solo di estrazioni in ceppo e filande artigianali. I contadini dimenticano l’aratro nei campi per convertirsi operai, non senza iniziale diffidenza.

In tessitura Rolla, operaie tra i telai (Raccolta Rino Tinelli)

Una geografia pianeggiante consente celeri vie di comunicazione come la tramvia Monza-Bergamo, inaugurata anche sul ponte verso Capriate, al cui cantiere il municipio trezzese partecipa con 50.000 Lire nel 1886. Il convoglio procede tra i 15 e i 20 chilometri orari. L’Adda intanto trasfigura in elettricità industriale la sua forza, convogliata dal 1906 nella centrale «Benigno Crespi» (poi «Alessandro Taccani»). Energia per i telai, strade per la materia prima o lavorata sono le occasioni raccolte dall’imprenditoria lombarda per innescare l’industria locale.

La centrale idroelettrica “Taccani” (Raccolta Rino Tinelli)

Braccianti, mezzadri calzano le scarpe e smettono gli zoccoli, in cui faticavano raccolti non loro; magari bruciando l’ulivo benedetto quando la tempesta minacciava di rovinarli. Lotteranno in fabbrica per il lavoro, l’educazione, lo stipendio e non più per la sussistenza sulle campagne. L’arte e la tecnica concorrono a questa rivoluzione di pace, assegnandole modernità e bellezza. La grandiosità degli edifici produttivi testimonia ancora la speranza di quegli uomini, manovali e imprenditori, che coniugarono il loro ingegno al futuro.

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[1] Angela Amoroso, Una storia per Trezzo, Capriate San Gervasio 1985.

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Per approfondire, on-line su questo sito:

• La centrale idroelettrica Enel “Alessandro Taccani” di Trezzo;
• I giorni della città operosa;
• La tessitura dei fratelli Rolla.

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Il promontorio della centrale Taccani (Foto Raccolta Rino Tinelli)

Ufficialmente, solo il 24 gennaio 1917 la centrale «Alessandro Taccani» (allora «Benigno Crespi») è creata ausiliaria dello stato per fornire elettricità alle produzioni in materiale bellico durante la Grande Guerra[1]. Ma alle 10.00 di lunedì 21 febbraio 1916 due Etrich Taube e un biplano austriaci già cercano nel mirino l’impianto, provenendo lungo l’Adda da Nord. «Briganti dell’aria» li chiama il Corriere, che riferisce con cautela dei bombardamenti.

Un taube in volo

A Trezzo è giorno di mercato: molti intuiscono la croce nera sulla fusoliera bianca degli aerei in coppia pronti ai bombardamenti. L’incursione mira al bersaglio idroelettrico, difeso dalle anse fluviali. Di quasi trenta bombe sganciate su Trezzo[2], almeno una colpisce la centrale; due cadono ai ruderi del castello visconteo e la quarta sopra la cascina Ronchetto di via Appiani (oggi proprietà Bonfanti), alta sulla strada che scende al fiume.

Il rustico di Cascina Ronchetto colpito su via Appiani, uccidendo due civili (Foto Archivio privato Bassi)

Nella corte contadina, la trentasettenne Ernesta Brasca stringe a sé la figlia Cornelia Barzaghi di quattro anni. I bombardamenti uccidono entrambe, abbattendo un rustico del cascinale. Le bombe feriscono altre quattro persone prima che l’aviazione italiana disperda quella austriaca[3].

Il presidio militare di custodia alla centrale “Taccani”, istituito dopo i bombardamenti (Foto Raccolta Rino Tinelli)

Durante il conflitto, Eco di Bergamo e Corriere della Sera sono diffidati dal pubblicare dettagli utili al nemico. In rispetto alla censura, le due testate riferiscono dei bombardamenti senza nemmeno citare la centrale, che ne è obiettivo. Riscaldando il patriottismo, gli articoli dettagliano che la bomba coglie mamma Brasca mentre imbocca la piccola Cornelia. Beffano poi gli Austriaci per aver centrato i ruderi del castello trezzese, sulla cui storia l’Eco divaga. « Nelle case coloniche colpite, il danno è inferiore a 500 Lire. – minimizza infine il Corriere, non senza ironia – A Trezzo una mucca ebbe tagliata la coda».

Ufficiali della guarnigione di stanza alla centrale, dopo l’incursione aerea (Foto Raccolta Rino Tinelli)

In verità, al solo impianto trezzese, i bombardamenti del 1916 sortiscono danni per 20.700 Lire: cifra che la società anonima «Benigno Crespi» chiederà in risarcimento statale il 12 aprile 1920[4]. Nella centralina termica le detonazioni infrangono alle finestre i «vetri tipo cattedrale», squarciando poi il tetto del corpo mediano, dove stanno i quadri di manovra; al presidio idroelettrico un alternatore resta fulminato.

Elenco dei danni sofferti per l’incursione aerea a danno della centrale (Archivio Comunale, Moderno, Trezzo)

Schegge di ordigno si conficcano perdipiù in un trasformatore da 3500 KW, spegnendolo. All’indomani dei bombardamenti, che pure non compromette la produzione, si installa in centrale una linea telefonica «per corrispondere con le vedette in caso di nuove incursioni». Un contingente militare giunge da Milano a custodia dell’impianto, che solo poi si doterà di rifugi antiaerei. I soldati alloggiano probabilmente presso l’ex-collegio Mariani di via Molino, al confine tra Trezzo e la frazione Concesa.

Elenco dei danni sofferti per l’incursione aerea a danno della centrale (Archivio Comunale, Moderno, Trezzo)

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On Monday 21 February 1916 at 10.00 am, one hundred years ago, two «etrich taube» were flying hight in the sky of Trezzo. German word «taube» means «dove». They were two bomber aircrafts instead, already used during the First World War. The goal of the enemy bombers was to hit the hydroelectric plant along Adda river and the bridge across the river. The plant supplied energy to the factories manufacturing weapons, uniforms and useful items to Italian soldiers. The enemy wanted also to hit the bridge to slow down the lines of comunication. Bombs goaled the plant but not the bridge. Some bombs fell on a farm instead, killing two people. However, the newspapers of that time didn’t report that the plant had been hit: this information would help the enemy and would discurage the morale of Italians indeed. The newspaper just reported that, during the bombing, the explosion cut off the tail of a cow.

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[1] Cesare Valentini, La società anonima «Benigno Crespi» per l’utilizzo delle forze idrauliche di Trezzo nel periodo di proprietà della famiglia Crespi (1904-1936), Università degli Studi di Bergamo 2002.

[2] Cfr. Raccolta Rino Tinelli, Cartolina ai coniugi Gerosa, datata 25 aprile 1916.

[3] Eco di Bergamo, 21 e 22 febbraio 1916.

[4] Archivio Comunale in Trezzo sull’Adda, Moderno – 86,8,4,1.

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Da “Fabbrica di Luce” (Bellavite, 2015)

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L’assenza della Centrale: là dove sorgerà l’odierno impianto Enel di Trezzo (Raccolta Rino Tinelli)

Busto Arsizio è in provincia di Milano quando Cristoforo Benigno Crespi (1833-1920) ci nasce, figlio di Antonio e Maria Provasoli. Papà ha rilanciato a Lodi e oltre il Lombardo-Veneto la lavorazione bustocca in cotoni, che nonno Benigno affidava al domicilio degli lavoranti.

Cristoforo affronta gli studi liceali al seminario rosminiano di San Pietro in Severo (MB), tralasciando poi la facoltà pavese di Giurisprudenza. Si diploma però ragioniere, impiegandosi in banca e poi presso la ditta milanese del compaesano Francesco Turati. Congeda l’incarico nel 1863, pare al rifiuto di un aumento sullo stipendio, affacciandosi proficuamente in proprio alla tratta di cotoni grezzi. Convince il padre a prendere in affitto, lungo l’Adda di Vaprio, la filatura Archinto che soffre la carestia dei cotoni conseguente alla Guerra civile americana. Ma il duca Raimondo Visconti di Modrone ne acquista l’edificio, ceduto all’asta dai creditori prima che Crespi metta mano al rinnovo. Gli riesce nell’ex-cartiera di Vigevano (1867) e alla filanda di Ghemme (1869) dove, affiancato dai fratelli, impianta movimenti idromeccanici.

Cristoforo Benigno Crespi (Archivio Ascal)

Sotto l’insegna familiare «Benigno Crespi», che lui soltanto eredita, Cristoforo fonda infine un intero villaggio industriale. Dal 1877 cadenza alloggi e servizi attorno al cuore pulsante del cotonificio in Crespi d’Adda, patrimonio Unesco dal 1995. La via principale apre il borgo in due ali. Produttiva lungo il fiume con la corsa dei capannoni; residenziale a Est, quella fornita di servizi: il dopolavoro «Uniti e forti», la chiesa bramantesca, le scuole, la cooperativa, l’ambulatorio, i bagni pubblici. Qui l’aggregazione trasforma gli operai in cittadini, il posto di lavoro in terra d’appartenenza. Per i contadini convertiti all’industria, Crespi costruisce villini efficienti e disciplinati, come i lavoratori che li abiteranno.

La prima porzione degli stabilimenti Crespi, col fronte disegnato da Angelo Colla (Foto Mario Donadoni)

La strada maestra prosegue verso il cimitero, dove il mausoleo Crespi stringe a sé le tombe gratuitamente offerte agli operai: «forte e instancabile lavoratore» si legge sul marmo definitivo delle sepolture. Con minuta calligrafia Cristoforo appunta sui suoi taccuini gli enormi prestiti utili all’impresa. Incanutisce in poche notti al timore che le sorgive impediscano lo scavo del canale derivatore dall’Adda alla prima centrale idromeccanica: funi di canapa ne trasmettono il movimento direttamente in filanda, finché non rende idroelettrico il presidio. Porta il nome dell’azienda Crespi anche la centrale sull’Adda di Trezzo (oggi «Alessandro Taccani»), inaugurata nel 1906 dopo quindici anni tra chiarimenti tecnici e oscure burocrazie. Cristoforo giunge così in cima alle sue aspirazioni, e cade da quell’altezza.

La centrale compiuta (Raccolta Rino Tinelli)

Crespi: ascesa e tramonto

Quella primavera la regina Margherita visita la pinacoteca milanese che Crespi colleziona al civico 18 di via Borgonovo: l’industriale «in quel giorno caldissimo, bevve una grande quantità d’acqua. Dissero che ne fece indigestione. L’indomani fu colpito da trombosi cerebrale. Se la cavò, ma perse la memoria dei fatti giornalieri; ricordava i canti della Divina Commedia ma non che suo figlio era sposato da 14 anni». Su quelle settimane, perdipiù, un tragico incidente funesta il cantiere della centrale trezzese. Insieme all’opificio, Cristoforo affida allora la Centrale al primogenito Silvio Benigno (1868-1944), che ha lui pure il sangue e il nome dell’avo fondatore. Per edificare quel presidio, il padre rilevò i terreni che la diga avrebbe sommerso. Comprò il castello sullo sperone trezzese, per tutelarsi da altre iniziative idroelettriche. Consentì alle tutele sulla navigazione, la pesca, i lavatoi. Elargì premi per la riuscita del progetto. Accordò forniture elettriche privilegiate a chi insorse contro l’opera.

Cristoforo Crespi nella centrale di Trezzo (Archivio Ascal)

Convocando al capolavoro idroelettrico di Trezzo i professionisti più pagati, Crespi insegue arte e progresso, trovando la ricchezza lungo l’inseguimento. Cristoforo sa il latino quanto i dialetti, parlando con semplicità ai rispettabili e con rispetto ai semplici. «Aveva baffi e mosca al mento; stuzzicadenti tra le labbra, quando sedeva al camino; parlata calma, serena, erudita. Non lavorava molte ore ma le sapeva far rendere; le altre, del giorno e della sera, le dedicava a letture di classici»; così racconta Nino Crespi, nipote del fondatore, nelle sue memorie (Luigi Cortesi – a cura di, Una Vita, Bellavite 2016).

1833, Crespi, Cristoforo Benigno Maria di Antonio, Battesimo (ASDMi, Anagrafe PM, Duplicati di San Giovanni Battista in Busto Arsizio)

1905, Morte di Cristoforo Benigno Maria Crespi fu Antonio (Archivio parrocchiale di San Marco in Milano, libri sacramentali)

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Per approfondire, su questo sito:

L'articolo “Fabbrica di luce”, sulla Centrale voluta da Crespi sembra essere il primo su Ioprimadime.

Alessandro Taccani (Emeroteca Sormani, Milano)

Da papà Giovanni «agente» e mamma Erminia Poulet «benestante», l’ing. Alessandro Angelo Taccani nasce milanese il 10 marzo 1876 al civico 15 di via Santo Spirito. In piazza Cavour, l’Istituto Tecnico Superiore (oggi Politecnico) è così vicino che il giovanotto ci va a piedi: sottobraccio, i libri di ingegneria industriale in cui si laurea ventiduenne nel 1898. Spende quel titolo in Boemia presso lo zuccherificio di Praga da cui Emilio Maraini, pioniere dell’industria saccarifera, lo richiama un anno dopo ad accudire i neonati impianti di Cesena e Bazzano (BO). A perfezionamento del ciclo produttivo, Taccani pubblica il manuale «Fabbricazione dello zucchero di barbabietola» (Hoepli, 1901). Ma la sua aspirazione resta più strategica che tecnica. La disciplina del padre e il garbo della madre incrociano un singolare cortocircuito in Alessandro, che è ingegnere più caloroso che calcolatore: organizzatore felice, abile a comporre interessi divergenti, se «racchiudeva in sé doti soprattutto atte a sintetizzare e coordinare semplificando». Cristoforo Benigno Crespi invita a colloquio l’ingegnere che ha appena edito il manuale. Ne intuisce le ambizioni, collocandole nella propria impresa, e propone che il giovane si trasferisca al cotonificio lungo l’Adda. Forse scambiano anche una battuta sullo zucchero, sorbendo il the. Taccani stringe la destra a Cristoforo e con la sinistra accantona la carriera nell’industria saccarifera.

Atto di nascita di Alessandro Taccani (Archivio Comunale di Milano, Fondo Anagrafico)

Dal 1903 è direttore sui lavori dell’impianto idroelettrico «Benigno Crespi» di Trezzo, che oggi porta il suo nome; per distribuirne l’energia a Est di Milano fino a Crema e Bergamo provincia, l’anno successivo promuove la società anonima «Martesana», di cui è consigliere delegato e direttore generale. Risiede al villaggio operaio dove, col dicembre 1904, conduce in sposa la piacentina Zita Grandi.

Nel 1908 dirige la società anonima per le forze idrauliche di Trezzo sull’Adda «Benigno Crespi», che assorbe quella da lui fondata. Nella stessa strategia, Alessandro istituisce una Società idroelettrica del Barbellino (1923), perché Crespi ne annetta dodici anni dopo l’impianto. Ancora nel 1923 crea la Società idroelettrica dell’Alto Noce che, rilevata dalle Industrie elettriche trentine, riunisce la Società generale elettrica tridentina; di cui pure Taccani fu consigliere delegato. Il suo operato sortisce la diga del Careser (2603 m) e cinque presidi idroelettrici (Malgamare, Cogolo, Mezzocorona, Pinè, Vizze) la cui produzione converge sulle linee Crespi. Calano i cappelli a salutare l’ingegnere, che sale ormai a fama nazionale.

La centrale (Archivio Enel)

GLI INCARICHI DELL’ING. ALESSANDRO TACCANI

Presidente della sezione tecnologica per l’Unione nazionale fascista industrie elettriche, auspica al primo congresso dell’ente (1929): «Ciò che è stato fatto è molto, ma non è troppo. Lo sviluppo continuo del consumo d’energia elettrica in Italia, la possibilità di trasportarla convenientemente (..) lasciano sperare che i molti impianti che ancora oggi sono allo stato di progetto possano trovare in breve tempo una realizzazione». In questa speranza, prima sindaco e poi consigliere accanto a Covi, entra nella Società generale elettrica dell’Adamello che si unisce su iniziativa Edison ad altre cinque sorelle per fondare la Società generale elettrica cisalpina (1933): Taccani ne è direttore generale nell’amicizia del presidente, Silvio Crespi. Quattro anni più tardi la società Orobia rileva la Elettrica bergamasca insieme alla trezzese «Benigno Crespi»: alla dignità di vice-presidente viene nuovamente chiamato con Covi anche Alessandro, che succede poi a Silvio Crespi, morto presidente in carica nel 1944.

L’interno della sala macchina prima delle modifiche (Foto Rino Tinelli)

Grand’ufficiale e cavaliere del lavoro, l’ingegnere presiede al consorzio per l’alienazione dei materiali elettrici residuati dalla guerra (1920-1924), è commissario per l’Italia all’esposizione di Basilea (1926). Dopo le mature nozze con Adele Feregalli, presa in seconda moglie nel 1946, Taccani scompare l’8 luglio dell’anno seguente presso la clinica bergamasca Gavazzeni: essendo presidente di tre società idroelettriche, compresa l’Orobia sotto le cui insegne produce la centrale trezzese «Benigno Crespi», che gli viene intitolata; nonché presidente d’amministrazione per Edison ed Emiliana. Tutti traguardi la cui partenza Crespi addita all’ingegnere, facendogli forse una battuta sullo zucchero.

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Dopo un anno chinato sulle carte d’archivio, soppeso con orgogliosa mano il volume «Fabbrica di Luce», dedicato all’idroelettrica “Taccani” di Trezzo sull’Adda: a corredo le foto storiche della Raccolta Rino Tinelli, dosate magistralmente dalla regia grafica di Mario Donadoni.

Chi volesse l’opera sui propri scaffali, può acquistarla on-line direttamente qui.

La centrale (Archivio Enel)

Il libro «Fabbrica di Luce» racconta in tre atti l’impresa elettrizzante di Trezzo sull’Adda. Su questa riva la centrale idroelettrica «Alessandro Taccani» resta l’estremo, innamorato, insonne capolavoro di Cristoforo Benigno Crespi. Pioniere dell’industria cotoniera, affronta quindici anni di oscure burocrazie e chiarimenti tecnici prima di inaugurare il presidio nel 1906. Un uomo che parlava con semplicità ai rispettabili e con rispetto ai semplici, convincendo marinai e lavandaie, Comuni e privati imprenditori all’avventura dell’idroelettricità.

Cristoforo Benigno Crespi, il fondatore (Ascal)

Cristoforo Benigno Crespi volle la moderna centrale «Taccani» (già «Benigno Crespi») all’ombra antica del castello visconteo, ricalcandone le forme in dosata armonia. Strinse la mano agli ingegneri dal calcolo più sottile: Pietro Brunati, Cesare Saldini, Guido Semenza, Adolfo Covi e Alessandro Taccani, risolvendo quest’ultimo a tralasciare una carriera nell’industria saccarifera per tenere regia sul cantiere idroelettrico. Volle al proprio tavolo anche Gaetano Moretti, per vestire quella perfetta ingegneria con architettonica perfezione. Cristoforo giocò la più lunga partita a scacchi con gli imprenditori Rolla e le altre aziende del dintorno, per articolare al meglio la sua concezione idraulica. Acquistò il castello di Trezzo, qui ponendo due uomini armati di revolver, per tutelarsi da altre iniziative idroelettriche sull’ansa fluviale.

Oltre un secolo fa: ferve il cantiere dell’idroelettrica Trezzese (Raccolta Rino Tinelli)

La guerra per l’acqua, l’oro azzurro del decollo industriale lombardo; i morti sul cantiere, caduti per innalzare la centrale idroelettrica «Alessandro Taccani»; i bombardamenti che la cercarono nel mirino, durante i due conflitti mondiali; la tradizione della modernità; i termogeneratori dalla Germania, le pompe idrauliche da Torino, i manovali dalla Valsassina, il carbone scozzese; la gloria e la polvere nel volume «Fabbrica di Luce – la centrale idroelettrica “Alessandro Taccani” di Trezzo sull’Adda». Un’epopea i cui protagonisti parlano sempre coniugando i verbi al futuro, nella certa fiducia che il domani è luminoso. Una lezione posturale per rialzare lo sguardo da terra. Si facciano avanti i trasvolatori, gli ispirati come Cristoforo Benigno Crespi. Torniamo a costruire modernità col gesto antico di chi coniugò efficienza e bellezza.

L'articolo Centrale Taccani, il libro: “Fabbrica di Luce” sembra essere il primo su Ioprimadime.