Giulio Trotti

Non aveva che ventiquattro anni Giulio Trotti Bentivoglio quando il tifo petecchiale, peste delle navi, spezzò il flauto della sua giovane vita. La malattia lo assediò ad Ancona, nel 1866, e il 5 luglio riscosse il suo ultimo respiro. Neppure un mese prima era stato promosso Luogotenente di Vascello nella Real Marina Italiana, alando la gioia dei fratelli, che ora precipitava da più in alto.

La sorella Margherita, sposa trezzese di don Francesco Bassi, ripose nel proprio scrittoio questa memoria: «Giulio Trotti Bentivoglio Tenente di Vascello nella Real Marina cui invida morte il 5 luglio 1866 tolse in Ancona di partecipare alle sospirate battaglie dell’Italica Indipendenza i fratelli e la sorella pregano il riposo di quella Patria che è straniera a servitù e una per tutti». La calligrafia è commossa, l’appunto privato. Eppure, a trafiggere il dolore familiare è quello ancor più affilato di un’Italia incompiuta.

Da sinistra, i fratelli Alessandro, Margherita, Antonio e Giulio Trotti Bentivoglio

Proprio il tentativo di unificare il paese costò l’esilio al padre e a due zie di Giulio. Senza contare che, dei fratelli suoi, Alessandro lasciò i pennelli per seguire Giuseppe Garibaldi mentre Antonio (generale) consacrò la vita alla causa nazionale. Con loro Giulio divideva amari ricordi.

Trotti Bentivoglio, il luogotenente che scriveva lettere a nonno Manzoni

Nacque a Milano il 1° agosto 1842 e fu battezzato nella parrocchia di San Francesco di Paola. Portò i suoi ignari tre anni al funerale della madre Sofia Manzoni, figlia di  don Lisander romanziere, nel marzo 1845. E undici primavere dopo vide la villa edificata dal bisnonno a Verano confiscata dagli Austriaci per punire il padre Lodovico, che scelse la divisa piemontese. Chiedere al tempo che ci riconsegni un giovane di un secolo e mezzo fa può sembrare pretenzioso.

Il generale Antonio Trotti Bentivoglio

Ma don Alessandro Bassi, pronipote di Giulio, ne serbava l’illuminante corrispondenza. Quindicenne, il Trotti riceveva dal nonno Manzoni una lettera inedita. Il tono è affettuoso ma deciso: «Coraggio dunque, il mio Giulio! Anche a studiare, anche a assoggettasi a una serie regolare d’operazioni, per sé poco dilettevoli, ci vuole coraggio; e l’andarci di mala voglia è anch’essa, per dir la parola orribile per Giulietto, una specie di paura». Ecco, il tempo riapre i cancelli. Restituisce un ragazzo scalpitante, cui non vanno stretti gli aggettivi «generoso» o «goliardo» visto che dispensò prestiti e marachelle con la stessa bonarietà.

Al 1856 risale una lettera scoccata al padre da Genova («Stati Sardi» si legge) per informarlo della bella goletta su cui è imbarcato. Quattro anni dopo, Giulio scrive da Tripoli un carme alla zia. La sua facilità nel verseggiare lo avvicina al fratello Antonio che, anch’egli poeta guerriero, non lasciava passare ricorrenza senza scioglierci sopra qualche verso.

Giulio era inoltre propenso al disegno come il fratello Alessandro, pittore e garibaldino, cui però confidava di non riuscire bene nei ritratti di persona. Risalgono al 1862 due intensi suoi schizzi a matita, uno dei quali s’intitola «Aurora in Navigazione». I fratelli Trotti erano stati educati tutti alle Muse prima che alla spada. Margherita teneva fitti carteggi in francese, perfino con l’omonima regina, che conobbe in gioventù. Alessandro fu amico di Lumière e praticò anche la fotografia, contagiandone la passione ai nipoti. Giulio, ventenne, stemperava le fatiche del mare ritraendolo e cantandolo.

1862, disegno a firma di Giulio Trotti

Nel 1861 frequentava a Torino la scuola superiore di Marina, lamentando la difficoltà degli esami. In quell’anno Cavour firmava la sua nomina a Guardia Marina di Prima Classe. Ma al bell’attestato, datato a Torino, altri ne seguirono. L’ultimo è vergato a Firenze, nuova capitale provvisoria, e valse a Giulio la divisa con cui fu inumato Tenente di Vascello.

Nel 1860 aveva scritto da Genova al fratello Sandro, residente in Torino. Riferiva che la livrea gli stava un po’ corta, concludendo: «io sto perfettamente, non ho neppure risentito del tempo che ha fatto fino ad oggi, che per quasi tutti è stato causa di raffreddore». Eppure, sei anni dopo, il tifo soffocava i giorni di Giulio come colombe.

1862, disegno a firma di Giulio Trotti

«Un morbo contro cui ruppero impotenti tutte le cure dell’arte medica e l’affettuosa assistenza degli amici e compagni d’armi lo spense immaturamente sul fiore dell’età – commentò un giornale nella rubrica “Patriotismo” – Certo sarebbe stato preferibile, se doveva morire, cader sotto il ferro o il fuoco del nemico; ma la patria non sarà perciò obliviosa del nome di uno de’ suoi figli che diede per essa la vita, sebbene non caduto in battaglia, perché contrasse nei disagi e nelle fatiche del servizio militare il morbo che lo trasse alla tomba».

Dopo aver ripercorso le vite dei fratelli Trotti issiamo un’ammirazione che, di spalle, sembra proprio imbarazzo. Accostato agli ieri di cui ci parlano, il nostro oggi è quasi offensivo. E non ci resta che ripetere con Leopardi «si sveglino i morti perché i vivi dormono». Dormono.

Per approfondire:

• Antonio Trotti Bentivoglio;
• Alessandro Trotti Bentivoglio;
• Margherita Trotti Bentivoglio Bassi.

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Ringrazio delle memorie familiari, materiali e raccontate, don Alessandro Bassi e il figlio Lorenzo.

L'articolo Giulio Trotti Bentivoglio, nipote di Manzoni sembra essere il primo su Ioprimadime.

Alessandro Trotti Bentivoglio

Patria è il maiuscolo che ciascuno riferisce alla terra in cui la nascita lo ha conficcato, come una lancia. E’ la terra che ci insegnò a camminare e abbracciò i nostri avi: quella da cui contiamo una nostalgia, partendo nella promessa di tornare. Lo sapeva Lodovico Trotti Bentivoglio, che nacque italiano da madre viennese nel 1805. Militò nell’esercito austriaco fino a conseguire il grado di capitano degli Ulani, temibili cavalieri armati di picca. Ma lui era italiano. Ben glielo ricordavano le sorelle Costanza e Margherita Trotti, esiliate coi mariti (Arconati e Collegno) per aver aderito ai primi moti patriottici: quelli del 1821.

Lodovico Trotti Bentivoglio, il padre

Dodici anni dopo, il giovane ulano si dimetteva e rimpatriava, ribellandosi ai genitori. A Milano conobbe Alessandro Manzoni, delle cui figliole già erano amiche le esuli sorelle Trotti. L’autore milanese acconsentì all’amore di Lodovico per la sua quarta nata, Sofia Manzoni, che ne divenne sposa nel 1838. Il loro primogenito Antonio Trotti Bentivoglio, poi generale, e l’ultimogenita donna Margherita Bassi risiedevano a Trezzo, dove ospitarono spesso i fratelli Giulio e (soprattutto) Alessandro.

Sofia Manzoni, la madre

Ai quattro toccò seguire il feretro della madre già nel 1845, confortati dal padre di cui erano l’unico conforto. Almeno finché la notizia dei tumulti milanesi non raggiunse Lodovico a Como, nel 1848. Questi partì per la città insorta, affidando i bimbi alla sorella Arconati, per comporre una commissione militare. Raggiunse anche l’esercito piemontese, del cui 20° Reggimento Lombardo divenne Maggiore. Ma questo slancio gli costò l’esilio, comminatogli dal governo austriaco che lo impiccò in effige dopo avergli confiscato ogni bene. Spirò esule a Cassolnuovo, ospite dell’Arconati.

Trotti, le memorie di un artista patriota

Alessandro Trotti in vecchiaia

Di Lodovico e Sofia, Alessandro (1841-1914) era il secondogenito. I ricordi d’infanzia gli sconsigliarono forse la divisa che i suoi fratelli invece presero. Era emotivo e incline all’arte. Don Alessandro Bassi, che del prozio porta il nome, ne conservava una ventina di passaporti. Testimoniano i viaggi che nel giovane Trotti maturarono un’abilità pittorica, declinata anche a Trezzo, dov’era frequente ospite della sorella Margherita.

La sorella Margherita, sposata Bassi

Ne affrescò la stanza, in cui già dormì Manzoni, con un corteo ispirato alla «Aurora» di Guido Reni. Secondo le memorie di casa, Alessandro compì l’opera in brevi giorni, assegnando a ciascuna figura il volto di un parente, se si esclude quella che reca i lineamenti di Iula Crivelli, amica e discendente della cospicua famiglia milanese.

La stanza affrescata da Alessandro

Oltre ad un autoritratto, casa Bassi incorniciava di Alessandro un assorto scorcio d’Adda datato 1871. Ma la tela, che colora di crepuscolo l’incile vecchio del Naviglio Martesana, è stata trafugata qualche anno fa. Alessandro rassettò anche i ridimensionati giardini di casa Bassi dopo l’avventura industriale del cognato don Francesco Bassi, che ci aveva impiantato una tessitura.

Il quadro trafugato

Nei suoi viaggi quasi costanti carteggiava con la zia Margherita Collegno, che l’aveva cresciuto, e con diversi pittori: di Roma in particolare. Nelle sue lettere non è raro che il disegno succeda alla stanca parola. Trascorreva l’inverno nella Parigi dei bohemien, cui una volta gettò la rendita che l’amministratore gli consegnava. Affratellato dall’arte a questi artisti maledetti, non disdegnava Trotti di raggiungerli fin nelle più povere soffitte.

Alessandro Trotti garibaldino

La sua condotta era brillante e imprevedibile. Eppure, con lo stesso slancio del padre, lasciò Parigi e i pennelli per costruire l’Italia al seguito di Garibaldi. Alessandro chiese la camicia rossa di garibaldino e s’arruolò nella 1^ Compagnia del 1° Reggimento dei Volontari Italiani. Era il 1866. Antonio, Alessandro e Giulio erano ora due volte fratelli: fratelli Trotti e fratelli d’Italia, lontani ma uniti in un corale amor per la Patria, che ebbero tutti e tre ebbero il coraggio di pronunciare maiuscola.

Per approfondire:

• Antonio Trotti Bentivoglio;
• Giulio Trotti Bentivoglio;
• Margherita Trotti Bentivoglio Bassi.

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Ringrazio delle memorie familiari, materiali e raccontate, don Alessandro Bassi e il figlio Lorenzo.

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Il Sottotenente Alessandro Bassi in armi lungo la Seconda Guerra Mondiale

Nobile sentinella della storia non solo locale, Bassi è pronipote di Alessandro Manzoni, Capitano in congedo ed esperto geologo

Ombra di campanile e cappello levato a salutare le signore. Alessandro Bassi, novantasettenne trezzese, è la sentinella del passato che non passa dopo 40 anni di presidenza sulla «Combattenti e Reduci» locale; nella sua genealogia i nomi del card. Cesare Monti (dal cui fratello discende) e di Alessandro Manzoni.

Don Alessandro Bassi (2004)

La foto portoghese con Umberto II è sul caminetto, accanto a quella autografata dal trisavolo romanziere. Bassi, cui spetta il trattamento nobiliare di «don», nacque milanese il 12 settembre 1917 al civico 2 di via Manin; ma fu battezzato a Trezzo dove pensa a via de’ Magri, pronunciando la parola «casa».

Alessandro appena nato con la sorella Antonietta e la madre

Con mamma Laura Riva, portò i suoi ignari 4 anni al funerale di papà Lorenzo, e ad allevarlo fu un prozio generale: il marchese Antonio Trotti Bentivoglio (1839-1930), che aveva vestito la casacca piemontese nelle battaglie di Magenta e Custoza. Frequentò le elementari in via della Spiga fino alla IV^ classe quando, bambino, aspettava per ore che il leone uscisse dalla tana al giardino zoologico di Porta Venezia.

Centrale, seduto a terra, il giovane don Sandro è ai piedi dello zio militare Antonio Trotti Bentivoglio: questi tiene alla sua destra donna Costanza Bassi, zia di Alessandro; alla sinistra Laura Riva, che di Alessandro è madre

Si stabilì in paese verso il 1926. Qui gli impartiva domestiche lezioni di filosofia Luigi Medici, poeta e avvocato meneghino cui il regime revocò la libera docenza. Alessandro s’iscrisse poi al San Carlo di Milano, per il cui collegio vinse una staffetta di sci tra le scuole milanesi. Amò, da allora, la neve senz’orma.

Don Sandro verso l’Ortles

Col fratello Fabrizio effettuò nel 1941 la prima ascensione invernale per il fronte Nord alla punta Cadini (m. 3524), nell’Ortles-Cevedale. Dal pizzo Tresero (m. 3602), più tardi, sarebbe precipitato se i compagni di cordata non l’avessero sorretto.

Col fratello, sulla punta Cadini

Tralasciò l’alpinismo dopo il matrimonio ma, ottantenne, ancora accompagnava le nipoti sugli sci. Praticò la scherma, il canottaggio sull’Adda e il tennis nel campo di casa. Militò anche nella calcistica «Tritium», cui zia Costanza provvide i colori sociali.

Alessandro Bassi, giovane ufficiale alla guerra di Sicilia

Sottotenente Bassi

Trentenne, don Sandro rinunciò alla carica di sindaco trezzese, benché conteggiasse più preferenze del capolista DC. Fargli visita è spostarsi nel tempo oltre che nello spazio. Bassi, insignito in città della «Situla d’Oro» (2004), più che su carta bollata conclude i contratti con una stretta di mano, scandisce maiuscola la parola «Patria». Si rialza più alto dopo aver baciato la mano a donne e sacerdoti. «Ormai non vivo più alla giornata ma al minuto» dichiara con intatta ironia e, all’età che gli proibisce il vino, contesta che «l’acqua è dei malvagi come ha abbondantemente dimostrato il diluvio universale». A un giornalista romagnolo troppo insinuante, ribatte che «lei vuole confessarmi, non intervistarmi». «Ma io sono monarchico» scherzò persino con chi, nel 1982, gli conferiva la nomina di Ufficiale dell’Ordine al Merito della Repubblica.

Il 91° compleanno nell’abbraccio della famiglia

Il farmacista paesano, Ferdinando Fodera, contagiò la passione per la geologia al giovane Alessandro. Questi collezionò i fossili per cui i nipoti lo dissero «nonno Sasso» e praticò l’arte fotografica, che già impegnava il prozio Alessandro Trotti, amico di Lumière. Entro il quarto anno accademico, si laureò in Agraria col prof. Carlo Arnaudi; e la sua tesi sperimentale sul rhizobium leguminosarum (batterio azotofissatore dei legumi) riscosse il massimo dei voti. Una settimana dopo raggiungeva, a Trento, la Scuola Allievi Ufficiali d’Artiglieria che lo designò Sottotenente a Volterra (Divisione Centauro). Conobbe qui, nel 1942, Gabriella Viti cui inviava quotidiane lettere dal fronte; siciliano e pugliese.

Trezzo, il ritorno all’origine

Sul cortile di casa Bassi con donna Gabriella

Ventisettenne, Alessandro chiuse il suo diario militare sulla guerra di Sicilia, ai cui 5000 caduti è dedicato. Nello scontro sulla piana di Catania ricevette un encomio particolare per il recupero dei pezzi bellici, altrimenti abbandonati al vantaggio nemico. Sposata a Volterra il 12 febbraio 1945, Gabriella gli diede i figli Lorenzo (1946) e Paola (1947), mentre Bassi lavorava per il Ministero dell’Agricoltura nel compartimento di Vimercate. Nel 1952 la Montecatini lo assunse a Milano, dove si trasferì in via Moscova, responsabile del settore audiovisivi. Percorse l’Italia con la cinepresa per distribuire e girare i film dell’azienda: lavorò con Enzo Biagi e, nelle rassegne di cinema industriale, gareggiava con Ermanno Olmi. Passò poi alla Montedison.

Don Alessandro Bassi con la moglie Gabriella Viti – Foto Italo Mazza

A Trezzo rincasò stabilmente con la moglie appena glielo consentirono il pensionamento e l’età degli eredi, che gli hanno già messo in braccio nipoti e pronipoti. Nel 2004 la morte di donna Gabriella lasciò il marito in un dolore composto ma totale. In una parola, nobile. Capitano in congedo, storico competente specie sull’antichità geologica del fiume Adda, don Sandro testimonia ancora quella fermezza che è il motto araldico del suo casato: «Firmitas».

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Alle 10.00 presso la prepositurale trezzese, lunedì 15 giugno 2015 accompagneremo don Alessandro alla terra e all’incenso. Ora tocca a noi la gioia più faticosa: farci degni di averlo conosciuto.

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