Anonimo, Il castello di Trezzo (Collezione privata)

I passi verso il fiume. Trezzo sull’Adda porta nel nome il suo segreto d’acqua. Il colloquio tra la città e il fiume riesce storicamente tanto decisivo che, più ancora dei proprietari terrieri, è potente chi detenga diritti idraulici, estraendo dall’Adda o dal naviglio Martesana di che irrigare campi, muovere reseghe, filande, mulini da grano o più recenti turbine idroelettriche. Finché il ponte per Capriate (1886) e quello autostradale (1927) non aprono strade più pianeggianti, l’economia trezzese è china sull’Adda, dove commerci e passeggeri si imbarcano presso il porto natante: un secolare traghetto insediato in fondo alle rive digradanti a sud-est del castello visconteo.

Leopoldo Burlando, Il traghetto di Trezzo (ante 1886, Collezione privata)

Si considerano privilegiate tutte le vie che scendano alla sponda fluviale: l’attuale via Padre Benigno Calvi, già proprietà privata dei Pozzo da Perego, cala dall’odierna villa Gina; via Mulino dal collegio Mariani, dietro cascina Cassinetta (via Carcassola); con vicolo Bue, via Bernabò Visconti (già «all’Adda») viene nobilitata dalla costruzione della centrale «Alessandro Taccani» (1906); le rive «di runcasc» svoltano in Val di Porto, dove sentieri diversi raggiungono il fiume: tra il bosco «dal Spisiée» e cascina Vittorio Veneto detta «Masìna», oltre che dai cascinaggi San Benedetto e Belvedere.

Leopoldo Burlando, Passaggio sull’Adda a Trezzo (ante 1886, Collezione privata)

Tuttavia, fino all’inaugurazione del ponte nel 1886, la vera arteria della viabilità trezzese convoglia il traffico commerciale da piazza Comunale (oggi «Libertà»), conducendolo in cinque tronchi al traghetto o porto natante sull’Adda: via Valverde, de’ Molini (oggi «Pietro Marocco»), de’ Moroni (oggi «Professor Pozzone»), della Riva e infine del Porto. Dall’oratorio di San Rocco al porto natante, il passaggio viene allora avvertito come continuo e fervente di attività. Il centro cittadino ospita infatti il mercato del lunedì, nella cui occorrenza si alleggerisce il pedaggio per attraversare l’Adda al locale traghetto, così da agevolare acquirenti e venditori d’oltre fiume. Sul rione Valverde si infittiscono inoltre le botteghe, che accompagnano il traffico del porto trezzese almeno finché, nel settembre 1886, il traghetto non viene dismesso a vantaggio del ponte reticolare per Capriate.

Il ponte tra Trezzo e Capriate, ripreso dalle rive di porto: inaugurato nel 1886, il viadotto dismette l’antico traghetto sull’Adda (Raccolta Rino Tinelli)

I secoli del porto natante di Trezzo

L’incomodo del Vice-Re. I tronchi della Riva e del Porto spezzano inizialmente in due sole calate la discesa dal castello al fiume, poi meglio scandita su quattro rive nel 1857 col progetto dall’ing. Giacomo Medici. La manutenzione di queste tratte è instancabile fin dal 1801, quando il governo napoleonico comanda qui riparazioni «in rizzo [ciottolato], con la maggiore brevità di tempo.. sulla strada che serve per scaricare legna, calce ed altre merci come pure serve per condurre al beveragio le bestie di detto comune».

Le rive di porto e il castello di Trezzo (Raccolta Rino Tinelli)

Ma sulle due calate verso il porto natante, che sono perlopiù a prato, i Trezzesi spargono sabbie e ghiaie ancora nel 1824 per il passaggio, sul locale traghetto, di Ranieri Giuseppe d’Asburgo Vice-Re del Lombardo-Veneto. L’estrazione di ceppo d’Adda e gli scoli pluviali aggravano la trascuratezza in cui versano i due tronchi della Riva e del Porto se nel 1831, percorrendoli con la moglie Maria Elisabetta di Savoia Carignano, ancora Ranieri lamenta «il selciato della rampa scomposto da non potersi servire senza grave incomodo». Su progetto dell’ing. Luigi Taveggia, procede intanto il riordino delle vie commerciali da San Rocco al traghetto. Per posare il selciato, vengono sradicati nel 1838 i sei ventennali gelsi («murùn») di proprietà Marocco sulla via de’ moroni, oggi intitolata a Pietro: scrittore e giurista nato da quella famiglia.

Il capomastro Carlo Rossi (foto Egidio arch. Rossi)

L’ingegnere, astronomo e coltivatore. Solo nel 1857 il lungo intervento di riassetto coinvolge la discesa dal castello al traghetto: rivisitando la primitiva intenzione di conservare le due rampe della Riva e del Porto, il milanese Giacomo Medici disegna allora l’attuale calata al fiume in quattro tratte, collaudate tre anni dopo. Mantenere la strada in due tronchi avrebbe consentito economie ma il deperimento dei terrapieni e l’annosa esigenza di alleviarne la pendenza inducono il tecnico a preferire le quattro rampe, eseguite dal capomastro Carlo Rossi di Vaprio d’Adda.

Epitaffio del capomastro Carlo Rossi (foto Egidio arch. Rossi)

Il progettista Medici ha competenze esuberanti: costruisce chiese e palazzi milanesi, una torretta d’osservazione astronomica e persino una serra per la coltivazione degli ananas. A Trezzo, consulta il panorama fluviale e armonizza l’intervento sulle rive con i prominenti ruderi viscontei, impiegando parapetti in ceppo d’Adda: la pietra che caratterizza l’intero promontorio.

Il ponte tra Trezzo e Capriate, ripreso dalle rive di porto (Raccolta Rino Tinelli)

Via Vittorio Emanuele II. Benché non siano ancora collaudate, le rampe Medici sorreggono nel giugno1859 il transito sul Bergamasco di 16.000 soldati piemontesi all’inseguimento del nemico austriaco. L’armata sarda può condurre con sé l’artiglieria solo grazie al riordino della strada, finalmente più accessibile e meno ripida. I militari valicano l’Adda sul ponte di barche, gettato al porto trezzese per ordine di Vittorio Emanuele II di Savoia, che visita il borgo verso le 16.00 dell’11 giugno. Forse a ricordo di questo passaggio, vengono intitolate al sovrano proprio le rive concepite da Medici; e solo più tardi la piazza Comunale (oggi «Libertà»), da cui digrada il rione Valverde.

Da Le rive al porto e il traghetto di Trezzo (2017)

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Luigi Medici senior, Il traghetto di Trezzo (1870, Collezione privata)

La fune e il traghetto. Se ogni fiume unisce le sponde che divide, più di altre acque l’Adda segna questa contraddizione. Fino all’invasione napoleonica, il suo medio corso demarca il Ducato di Milano dalla Repubblica di Venezia. Poco a nord dell’odierno villaggio operaio di Crespi d’Adda, il confine curva però sul Fosso Bergamasco, ritagliando la Gera d’Adda a vantaggio ducale.

Il traghetto sull’Adda di Brivio (Raccolta Rino Tinelli)

Rivali di giorno, le due sponde sono notturne complici: clandestine granaglie verso la Valle San Martino, illegalità cui indulgono specie le milizie spagnole, fughe simili a quella di Renzo Tramaglino, pesca illecita con recinti o paste avvelenate¹. Onesto o criminale, il colloquio tra le due rive prosegue specie presso i porti natanti: affacci d’Adda dove la natura costiera e delle correnti incoraggia la costruzione di almeno undici traghetti per il sorvegliato passaggio sul fiume; sei dei quali nel suo medio corso². Abbattuti i ponti romani di Vaprio e Olginate³ insieme a quelli medievali di Cassano e Trezzo⁴, i porti consentono secolarmente il passo oltre il liquido confine dell’Adda.

Il traghetto sull’Adda di Cassano, dettaglio sul fondale di un affresco nell’abside (Oratorio di San Dionigi, Cassano)

Il traghetto di Olginate è a pendolo, giovandosi di un palo conficcato in piena Adda; un ponte sostituisce quello di Brivio nel 1917⁵; il traghetto di Imbersago è l’unico ancora efficiente; quello di Trezzo viene smantellato nel 1886; Leonardo da Vinci ritrae nel 1513 il traghetto tra Vaprio e Canonica (Codice Windsor, foglio 12.400)⁶, che Alessandro Manzoni cita al capitolo XVI dei Promessi Sposi; quello di Cassano, infine, figura in affresco presso il locale oratorio di San Dionigi⁷. Escluso il primo, ogni traghetto si compone in due barconi identici e saldamente abbinati, che sostengono un pontile unico. Dalla sua quota si innalzano a forma di colonna o cavalletto i legni che poggiano al lato nord della fune, tesa in alto tra le rive. Il manovratore angola il traghetto che, trattenuto da quel cavo, resiste alla corrente. Questa resistenza scompone la forza fluviale per rinvestirla nell’attraversamento dall’una all’altra riva.

Il traghetto sull’Adda di Imbersago (Foto Ingrid Anghileri)

Casati illustri si contendono il privilegio dei traghetti che, serviti solo di giorno, sono spesso militarmente custoditi per sventare illeciti notturni. Le famiglie Landriani⁸, Barbiano di Belgiojoso e Castelbarco godono per esempio il diritto di portizzazione a Imbersago⁹; i Marliani a Trezzo e i Melzi a Vaprio. Essendo l’Adda esclusivo appannaggio milanese, il Ducato promuove dal Quattrocento l’istituzione di porti natanti e ne concede il privilegio. Al cadere di quel secolo data il primo soggiorno milanese di Leonardo da Vinci, cui è talora attribuita la paternità del traghetto, animato dalla forza fluviale in scomposizione. Ma che il genio vinciano ritragga più tardi il porto di Vaprio, mentre è ospite di Gerolamo Melzi, non sembra conforto sufficiente a quest’ipotesi.

Il traghetto sull’Adda tra Vaprio e Canonica (dettaglio leonardesco dal Condice Windsor)

Certo è che le Paci di Cremona (1441) e poi di Lodi (1454) disarmano lo scontro fra Ducato e Repubblica: l’intesa assegna al primo i diritti d’acqua, accelerando la proficua domesticazione dell’Adda, modificata a immagine e somiglianza di esigenze irrigue, commerciali o di mulino. Componendo le tre utilità, il vicino naviglio Martesana risale proprio ai decenni, in cui si riordina anche l’assegnazione dei traghetti.

Manovra sul traghetto di Imbersago (Foto Ingrid Anghileri)

Alla signoria di Filippo Maria Visconti (1412-1447) risalgono 37 porti censiti nel Ducato. Il duca dispone che un officiale li presieda, contro passaggi illeciti e commerci fraudolenti di sale e biade: qualora le rendite dell’attraversamento siano accordate in beneficio a un privato, questi ha l’onere di stipendiare l’incaricato. Per risparmio, la dignità di officiale viene spesso assunta da portinari analfabeti che, addetti all’attracco delle barche, non controllano nemmeno le bollette regolamentari prima di trasportare i passeggeri. Solo nel caso di pestilenze, Visconti invia cortigiani e camerieri di sua intima fiducia perché sorveglino i porti, istituendo un cordone sanitario lungo l’Adda.

Il traghetto sull’Adda di Brivio (1917, Raccolta Rino Tinelli)

L’officiale in carica dimora giorno e notte presso il porto, conosce titolo e nome di chi attraversi il fiume, ne sincera eventuali lettere di passaggio, usa riguardo specie agli ambasciatori di altri potestati e riscuote la tariffa prevista per il transito, che si concede gratuitamente ai cavallanti del duca¹⁰.

Leopoldo Burlando, Il traghetto di Trezzo (ante 1886, Collezione privata)

I traghettatori conoscono la profonda calligrafia dell’Adda: di giorno quello è il loro fiume, di notte quel fiume è loro. Da Lecco via Adda, naviglio di Paderno e Martesana, la corrente porta in braccio cose, persone e idee: equipaggi di tre persone (un «parone» e due aiutanti) smontano il carico a Milano entro quindici ore¹¹. Parone è anche Antonio Pozzone (1720-1805) che rilancia l’economia familiare, diventando portinaio al traghetto di Trezzo.

L’abate Giuseppe Pozzone

La sua famiglia si colloca felicemente nella società paesana: Antonio aderisce alla confraternita di San Rocco mentre sua moglie pratica quella di Santa Marta. Il figlio Andrea è «Molto Reverendo Prevosto» di Trezzo (1808-1827) e un nipote, l’abate Giuseppe Pozzone (1792-1841), succede a Giuseppe Parini sulla cattedra braidense di umane lettere, essendo inoltre precettore in casa Manzoni. Spiriti sottili dalle larghe spalle, che imparano la voga prima del latino.

Da Le rive al porto e il traghetto di Trezzo (2017)

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Dall’Archivio Pirovano, custodito dall’avv. Carlo Orlandi, che ringrazio per questa e le immagini seguenti

Prima ancora di Alberto Pirovano, papà Luigi riedifica la viticoltura non solo lombarda, dispersa dalla fillossera parassitaria sul finire dell’Ottocento. Nel 1899 Luigi incrocia infatti Moscato d’Amburgo e Chasselas Rosa nel suo primo ibrido di vite famoso, dedicandolo a nonno Angelo. Pur avendo terre anche a Canonica, è ai vivai di Vaprio che Pirovano studia l’indole dei vitigni singoli prima di esporne l’innesto all’elettricità per promuovere la mutazione più efficace.

Meritano così il cognome Pirovano 225 viti ibride di maggiore riuscita, che l’erede genetista Alberto ricapitola nel catalogo «Uve da Tavola». Sulla copertina (riedizione 1933) campeggia l’incrocio numero 46A «Delizia di Vaprio», ottenuto già nel 1908 con Zibibbo di Pantelleria e Bianca di Foster, benché il commercio dell’innesto esordisca dal 1927. Il capolavoro Pirovano resta però l’uva «Italia», ibrido 65 di Bicane e Moscato d’Amburgo: «Acini ambrati, grossissimi ovali in regime umido, carnosissimi». Nei superlativi, Alberto misura l’ereditaria passione per gli innesti di frutta e uve, smerciati fino in Africa. Il giovane Pirovano consegue cattedra all’istituto romano di Frutticoltura ma, dall’Urbe, guarda con nostalgia alla villa paterna di Vaprio, affrescata dal locale pittore Natale Riva allievo di Hayez.

«I pingui frutti dalle tinte sgargianti, che furono la delizia dei nostri occhi, smaniosi di bellezza, in ordine naturalistico sono anomalie – scrive il genetista con succosa retorica – Queste si mantengono e si sviluppano nella loro migliore efficienza a prezzo di sudati artifici. Si sente spesso affermare: “Il tal vitigno qui non riesce”. Generalmente è la potatura stonata che non si confà al vitigno: è la feroce e precoce soppressione di tralci». Alberto Pirovano spiega dalla cattedra con le mani sporche di terra, usando più poesia che tecnicismi. «“Il Paradiso è all’ombra delle spade”– conclude il suo catalogo – La tutela e la difesa strategica e manuale è tutta a nostro carico, amici viticoltori».

Nel 2015 l’avv. Carlo Orlandi, custode delle memorie Pirovano, ha proposto il recupero a vigneto della riva digradante a Vaprio d’Adda dal parco di via Don Moletta alla sponda del naviglio Martesana. L’Amministrazione Comunale ha così promosso l’innesto in loco della Delizia di Vaprio, vitigno recentemente depositato nell’Arca del Gusto, iniziativa patrocinata dalla Fondazione Slow Food per la Biodiversità Onlus.

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Per approfondire, oltre alle edizioni storiche conservate presso la civica biblioteca “Alberto Pirovano” di Vaprio, vedi il portale e i contatti della ProLoco paesana. Promuove la conoscenza al territorio anche l’Associazione culturale Leonardo.

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Sull’ansa di Trezzo, all’imbarcadero del lavatoio (Foto Raccolta Rino Tinelli)

Dal temporale del 1628, che seminò carestia, a quelli “formidabilissimo” e “strepitoso” del Settecento abduano: acque temute o invocate tra la pioggia che scende e la piena che sale, specie per le esondazioni degli anni 1855 e 1867. Fuoco e neve sulla Brianza, la grandine che spogliò le vigne di Inzago e Vaprio trafitta dal fulmine.

La pioggia cade, antica e minuziosa. Ha forse la stessa angolatura in cui rinfrescava il cortile dei nostri avi, intenti a bruciare l’ulivo benedetto o a spargere le ceneri del ciocco natalizio per evitare la grandine. Alle volte, posavano nei campi persino scope o bastoni, superstiziosamente legati a croce. Eppure, è con stillante indifferenza che la pioggia notturna di Walterloo (18 giugno 1815) prepara la fangosa sconfitta di Napoleone; o il temporale insiste su Milano la notte seguente l’assassinio di Umberto I (29 luglio 1900), quando circa 500 meneghini protestano che sia pavesata a lutto la bandiera del municipio: ne vennero arrestati due, riferisce il Corriere della Sera.

18 maggio 2008, il fiume Adda in piena dalla passerella da Concesa verso Crespi d’Adda

Minaccia invitante e invito minaccioso, la pioggia condanna al Diluvio Universale e assolve dalla peste manzoniana, batte alla porta con mani d’amante e si dispera sui gradini; alle volte, infittisce tra i tetti l’esatto rumore della puntina da giradischi sul vinile che sta per finire. Gli acquazzoni riversano le piene dell’Adda lungo l’anno del colera (1855) e ancora nel 1867, quando il fiume trascina con sé il ponte di Canonica. Il cielo sgocciola anche sul 21 febbraio 1914 mentre il card. Andrea Carlo Ferrari ascende al campanile di Trezzo per benedirne il nuovo concerto in 12 bronzi. La pioggia rianima spesso le architetture monumentali, specie se gotiche come il duomo di Milano: i doccioni gettano voci d’acqua e i marmi “cantano”.

Neve e temporale sul Seicento brianzolo

Nella ghirlanda dei 12 giorni, tra Natale e l’Epifania, per antica superstizione i contadini traggono profezie meteorologiche sull’anno entrante. La veggente rima dei proverbi circa tempesta o siccità, le rogazioni maggiori e minori per ammansire la tempesta restituiscono la signoria dell’acqua sulla cultura rurale. Lo scrupoloso notaio Marco Antonio Perego q. Girolamo, che prosegue l’arte dello zio, roga in Pieve di Missaglia tra il 1620 e il 1664. Presso l’Archivio di Stato in Milano la rubrica dei suoi atti, numerata al progressivo 3616, intercala memorie di fatti eclatanti; molti tra i quali meteorologici.

William Turner (1775-1851), Bufera di neve: Annibale e il suo esercito attraversano le Alpi

L’8 aprile 1624 «venne alta la neve più di quattro dita», riferisce l’uomo a Barzago, mentre in Campsirago ne attesta mezzo braccio. L’8 giugno 1627 tocca indossare «panni d’inverno per un freddo grandissimo». Il 3 giugno 1628, invece, «è venuto un temporale con vento terribile che ha consumato ogni cosa». Immiserendo i raccolti, le intemperie annunciano carestia e pestilenza. Scrive il notaio l’11 ottobre 1629: «Hoggi circa a mezza hora di notte si cominciò a vedere uno splendor come di fiamma di fuoco ascendente al cielo dalla parte di Settentrione qual cominciava al parer nostro dalla cima dei monti [colli] di San Fermo et andava fino a Brivio.. a nostro parere pareva che tal fuoco uscisse d’Adda.. sino a due hore di notte». L’evento viene liquidato da taluni come un incendio, benché i più ne leggano il presagio della peste «qual habbia d’abbracciar tutta l’Italia e già si è scoppiata in molti luoghi».

I temporali settecenteschi

Nel 1719 la regia camera di Vaprio d’Adda, sulla svolta del naviglio Martesana, viene travolta da un «formidabilissmo temporale». L’oggi restaurata casa del custode soffre allora «quattro camini verso la cucina del camparo rovesciati sopra il tetto.. levati moltissimi coppi, con rotti buona quantità di vetri delle finestre verso il Naviglio e verso Adda e anche dal grande impeto del vento sollevato da una parte il soffitto della scala di sopra» (ASMI, Atti di Governo, Acque Parte Antica, 945. Cfr. Sormani).

Marco Gozzi, Passaggio delle truppe alleate sul ponte di Cassano, 1816. Granatieri e fanti s’incamminano al ponte sotto la minaccia del temporale. (Collezione privata)

Nell’agosto 1749 il camparo Ignazio Guaitano lamenta un rovescio simile presso la regia camera di Cassano d’Adda che, in zona San Dionigi, presiede alle acque del canale Muzza: «uno strepitoso temporale con galiardissimo vento.. ha sconvolto o trasportato anche quantità dei coppi esistenti sopra li tetti di questa Regia Camera» (ASMI, Atti di Governo, Acque Parte Antica, 622). La tempesta infrange persino alcuni vetri alle finestre. Ancora nel 1791 la comunità di Inzago, lungo il naviglio Martesana, supplica di essere dispensata dalle tassazioni in ragione delle «replicate grandini sofferte nelle vigne», come già ottenuto sul tardo Cinquecento (ASMI, Atti di Governo, Censo Parte Antica, 1291). Quando ancora la tradizione vinicola correggeva il panorama delle acque abduane.

John Constable (1776-1837), Cirronembi

1709: Vaprio d’Adda, trafitta dal fulmine

Storico locale delle province lombarde, esperto specie sulla natia Valle dell’Adda, Vincenzo Sala ha rinvenuto una tragica testimonianza temporalesca dal fondo anagrafico dell’Archivio Parrocchiale in Vaprio (Registro dei morti dal 1673 al 1735, 1709). Così ne riferisce: «Il 26 agosto 1709 era un lunedì. Sulla sponda destra dell’Adda e sopra il grosso borgo milanese di Vaprio Pieve di Pontirolo si erano addensati dei grandi cumuli-nembi; all’improvviso, da una di queste imponenti formazioni nuvolose era scoccato con un fragore e una luminosità indescrivibili un fulmine devastante, che aveva colpito il centro dell’antica cittadina. Cinque abitanti di Vaprio rimanevano uccisi sul colpo, un fatto senza precedenti nella lunga storia del paese. L’allora giovane parroco don Giovanni Gaetta (che sarebbe rimasto in carica per ben 56 anni) annotava mestamente nel libro dei defunti i loro nominativi e le loro età: si trattava di Carlo Cattaneo, di 53 anni, immigrato a Vaprio da Mezzago; di Carlo Sala, di 47 anni, immigrato da Bernareggio; di Giovanni Gerosa, di 32 anni; e di due bambini, Carlo Biavaschi, di 10 anni, e Giorgio Marcandalli, di 9. La disgrazia aveva destato nel Vapriese grande impressione. Per fortuna, un fatto del genere non si sarebbe più ripetuto».

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Il primo ponte senza piloni nella corrente, visto sulla spalla di Canonica verso Vaprio (Collezione Lino Reduzzi, in copia presso Giuseppe Pezzi)

La storia di Canonica è una moneta lanciata: pace e guerra, industria e agricoltura. L’imperatore Gallieno s’inchina al coraggio del nemico ucciso, Aureolo, dedicandogli il ponte che sull’Adda viene perciò detto «Pons-Aureoli»: Pontirolo Vecchio, l’odierna Canonica.

(Collezione Lino Reduzzi, in copia presso Giuseppe Pezzi)

E giusto alla «Canonica» tocca nei secoli il traghetto ritratto da Leonardo da Vinci e citato nei Promessi Sposi: un porto natante a fune che (scomponendo la forza fluviale) supplisce al viadotto, più volte spezzato dalla piena dell’Adda cui poco più a monte si aggiunge l’irruenza del Brembo. Per questo il ponte è saldo (allora in metallo e in cemento oggi) solo da quando la ditta milanese “Invitti” lo inaugura nel 1893 a doppio arco senza che esponga più piloni nella capricciosa corrente del fiume.

(Collezione Lino Reduzzi, in copia presso Giuseppe Pezzi)

Prima di questa soluzione ingegneristica, esondazioni e guerre avevano distrutto il passaggio l’esatto numero di volte in cui era stato costruito: nel 1162, nel 1499, nel 1867.  Vent’anni dopo, l’impresa «Finet-Charles» di Bruxelles getta tra Canonica e Vaprio un ponte in travatura di ferro, sostenuto da un solo pilone centrale, proprio per scampare alle piene che lo sradicano nel settembre seguente. Solo la ditta milanese «Invitti» impara da questi crolli che in viadotto non può fondare pilastri nella corrente dell’Adda.

(Collezione Lino Reduzzi, in copia presso Giuseppe Pezzi)

Il viadotto sul fiume, altrimenti attraversato dal traghetto, colloca Pontirolo Vecchio nel Ducato di Milano; malgrado la positura oltre l’Adda. Più a Nord il fiume è naturale confine tra Ducato e Repubblica Veneziana, salvo cedere al Fosso Bergamasco che (circa dall’odierna Crespi d’Adda) ritagliava al potere ducale un margine dell’attuale provincia bergamasca. Crocevia mercantile, Canonica consegue anche la preminenza spirituale cui deve il nome, emergendo in testa alla Pieve di Pontirolo: un nodo di economia e fede, che solo Carlo Borromeo ha l’ardire di sciogliere. Equilibrista sul confine dell’Adda, Canonica unisce le terre che divide; è capo di Pieve ma insieme patria della strega Vanina la Zoppa, inquisita a Cassano nel 1520.

Gaspar van Wittel, scorcio dell’Adda tra Vaprio (a sinistra) e Canonica

Passeggiando le vie del paese, si incrocia la frase ciceroniana incisa sul portone in «Curt del Disere»: «Non nobis solum nati sumus»; non siamo nati solo per noi ma, proseguirebbe il motto, parte della nostra vita spetta agli amici e parte alla Patria. Per confermare la natura gianica di Pontirolo Vecchio, ecco una citazione di apertura su una porta chiusa; una scritta latina sul cortile dove si mastica il dialetto.

Ponte ottocentesco tra Vaprio e Canonica, prima del viadotto “Invitti” gettato senza piloni in acqua. (Incisione, Collezione Lino Reduzzi, in copia presso Giuseppe Pezzi)

Crespi d’Adda nasce a Canonica

Sotto la giurisdizione di Canonica d’Adda ricade la buona parte degli 85 ettari, acquistati dall’industriale Cristoforo Benigno Crespi al convergere del Brembo in Adda: là dove fonda l’omonimo villaggio operaio a partire dal 1877. L’edera (dialettale «erna»), così fitta da ribattezzare «Arnico» la valletta, si dirada alle cascine Pradaione e Spasciana oltre che attorno al preminente oratorio campestre di Santa Margherita.

(Collezione Lino Reduzzi, in copia presso Giuseppe Pezzi)

Gli abitanti delle due fattorie si sentono più prossimi a Capriate d’Adda, da cui il modesto insediamento dipende solo spiritualmente, sentendo la messa domenicale in Sant’Alessandro; ma, civilmente, quella terra resta di Canonica fino al 30 giugno 1889. Tanto che, nel maggio 1883, quest’ultimo comune delibera di partecipare alle spese sanitarie e scolastiche a sostegno dell’erigendo villaggio.

Lavandaie sulla riva della Vailata, parallela all’Adda sulla riva di Canonica (Collezione Lino Reduzzi, in copia presso Giuseppe Pezzi)

Già nel 1885 l’Eco di Bergamo lamenta come i funerali crespesi, celebrati a Capriate d’Adda, seppelliscano nella terra di Canonica d’Adda; non senza offesa al lutto. Finché Crespi non inaugura il campo santo dell’omonima cittadina, il 3 novembre 1908, i defunti dal villaggio vengono infatti trasportati a Canonica su un carro funebre noleggiato a Trezzo. In compartecipazione di spese tra l’industriale e il comune canonichese. Solo dal 1889, Crespi d’Adda passa in dignità di frazione entro i confini di Capriate d’Adda, come capiterà poi a San Gervasio.

Il pradello sulla riva di Canonica, fotografato dal ponte verso Vaprio (Foto Raccolta Rino Tinelli)

Cristoforo Benigno Crespi cerca modernità per la propria industria nelle terre agricole dell’antica Canonica. Sul cadere dell’Ottocento, conviene col comune di Treviglio (Bg) di sfruttare idroelettricamente la roggia Vignola, estratta dal Brembo già nel Trecento visconteo.

(Collezione Lino Reduzzi, in copia presso Giuseppe Pezzi)

Proprio nella zona tra Canonica e il Fornasotto, l’imprenditore immagina così una derivazione idroelettrica al servizio del suo cotonificio lungo l’Adda. Il progetto cade dimenticato, rammentando però quanto il territorio di Canonica incroci vocazioni diverse: agricole e industriali, economiche e devote.

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Le foto a corredo provengono dalla Collezione di Lino Reduzzi e dalla Raccolta di Rino Tinelli, in copia presso Giuseppe Pezzi di Vaprio d’Adda. Ringrazio tutti e tre per la cortese disponibilità alla condivisione delle immagini storiche.

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Per approfondire:

• Mario Chignoli, Fonti per la storia della Cartiera di Vaprio d’Adda, 1445-2007, Roccafranca 2013 (con l’introduzione storica di Vincenzo Sala);
• Luigi Cortesi, Crespi d’Adda. Villaggio ideale del lavoro (1995, poi ristampato) e All’ombra dei cipressi (Crespi d’Adda 2008):
• Guido Fumagalli, Rosa Bacis, Canonica d’Adda – Dalle origini ai giorni nostri (1989);
• Cenni storici a cura del Gruppo Orizzonti Storici.

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