1926, Crespi d’Adda in veduta aerea (Foto da Archivio Storico Crespi d’Adda Legler – ASCAL, in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

Agli albori del villaggio Crespi. Tra le Città Invisibili (1972), poeticamente visitate da Italo Calvino, la più civica è quella di Ersilia. Non si coglie la sua dignità per il picciolo del campanile né cercando gli stemmi nobiliari in cima ai portoni. Strade e cortili sembrano solo il telaio della città: il suo vero tessuto sono i fili che gli abitanti tendono «tra gli spigoli delle case; bianchi o neri o grigi o bianco-e-neri a seconda se segnano relazioni di parentela, scambio, autorità, rappresentanza». Anche l’imprenditore cotoniero Cristoforo Benigno Crespi (1833-1920) tesse questa rete di varia socialità, costruendo il grande villaggio Crespi sulle rive dell’Adda con instancabili, piccoli gesti d’incontro: conosce così tecnici, operai, politici e industriali della valle fluviale. Forse saluta per primo e li guarda negli occhi, come se le parole dovessero uscire di là.

1876, Progetto Crespi di derivazione industriale a firma dell’ing. Luigi Rossi, dettaglio (Archivio di Stato di Bergamo, Prefettura Italiana, cart. 40 in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

Custodito presso l’Archivio di Stato in Bergamo (Fondo Prefettura Italiana, cart. 40), il progetto per un canale derivatore che movimenti idromeccanicamente l’opificio Crespi reca la firma dell’ing. Luigi Rossi sotto la data del 24 gennaio 1876. In spalla bergamasca, uno sbarramento riversa 15 metri cubi d’acqua perché, ancora senza conversione in elettricità, la forza idraulica comunicata a tre turbine si distribuisca orizzontalmente ai telai; provvede alla distribuzione un sistema di corde dette canapi.

Cantiere d’aggiornamento sull’Adda alla diga della presa derivatrice Crespi (ASCAL in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

Nella visita al villaggio Crespi del 1883 l’ing. Cesare Saldini descrive con entusiasmo due di tre giranti già alloggiati. Ma chi è il tecnico Luigi Rossi, cui Cristoforo Crespi affida di irrigimentare l’acqua indispensabile per l’efficienza della sua tessitura?

L’ing. Luigi Rossi, progettista del canale Crespi (Foto arch. Egidio Rossi)

Il progettista nasce a Vaprio d’Adda il 20 gennaio 1841 nella famiglia di capomastri, discendenti da Stefano Rossi (+ 1814): al cadere del Settecento, costui giunge da Caidate (Va); allo scopo di gettare le opere in quota della parrocchia di Pontirolo, stando alla domestica tradizione dei Rossi. Il capostipite elegge domicilio a Vaprio sull’attuale via XX settembre in una proprietà Archinto, che i discendenti detti “Celestini” acquistano. In parte confermata dai registri parrocchiali di Vaprio, la tradizione Rossi tramanda come un fratello di Stefano muoia, precipitando dal cantiere di un tetto. Presso la tomba vapriese di costui si trasferisce da Caidate anche la madre, trapiantando la famiglia in via definitiva.

Casa Rossi a Vaprio d’Adda (Foto arch. Egidio Rossi)

Qui Luigi è terzo figlio ma primo erede maschio di Rosa Corda e Carlo Rossi (+ 1891), che guadagna all’impresa familiare i più cospicui appalti dell’Ottocento locale: i quattro tornanti dal castello al dismesso traghetto di Trezzo; il Linificio Canaficio Nazionale di Fara Gera d’Adda e l’ampliamento della Cartiera e del vellutificio Velvis di Vaprio. La concezione idraulica di questi stabilimenti, mossi dal fiume, sono i primi incarichi dell’ingegnere Luigi Rossi, cui si rivolgono anche Cristoforo Crespi per la derivazione di Canonica ed Ercole Lualdi per quella di Capriolo/Credaro dal fiume Oglio. Nel 1908, Luigi studia inoltre la derivazione del Chiese e dal naviglio per gli stabilimenti di Villanuova. L’ascesa dell’ingegnere, che progetta il canale Crespi, esordisce al crocevia di famiglie imprenditoriali, imparentate nell’Ottocento vapriese: alla sua genealogia si annodano infatti i cognomi Corda (cavatori come i Rossi, che estraggono puddinga in cima al promontorio di Trezzo), Sioli (nobili e lungamente impegnati nel vellutificio poi Velvis), Donzelli (industriali versati anche nell’alta politica) e Morganti (imprenditori, due volte imparentati col casato).

Due cartoline storiche dell’impresa Rossi. La prima esibisce in basso a destra la casa di Vaprio d’Adda e, in senso antiorario, i decisivi cantieri in cui la famiglia si impiega: il Linificio Canapificio Nazionale (LCN) di Fara Gera d’Adda, l’ampliato vellutificio Visconti di Modrone (VELVIS) di Vaprio d’Adda e la villa Regazzoni (oggio Gabbioneta) di Cassano d’Adda. L’ing. Luigi Rossi interviene sulle due derivazioni industriali mentre suo figlio ing. Corrado disegna la villeggiatura cassanese, ornata da graffiti neosforzeschi. In alto a sinistra, la seconda cartolina cita la cava Rossi, che estrae puddinga sul culmine del promontorio visconteo di Trezzo sull’Adda (Foto arch. Egidio Rossi)

Nominato cavaliere, Luigi sposa Amalia Robecchi (+ 1919) di Vaprio, risiede a Milano al civico 14 di via Senato e muore il 30 maggio 1929, affidando al figlio Corrado Rossi (1869-1934) di proseguire la professione ingegneristica. Squisito disegnatore, l’erede progetta villa Pizzi a Vaprio e villa Gabbioneta a Cassano d’Adda, dosando con gusto neosforzesco mattoni a vista e intonaci bicolori in pasta. Figlia minore di Luigi è invece Bice Rossi (1878-1924), sposa al senatore Beniamino Donzelli, che proprio a Vaprio esordì come apprendista cartaio. Dell’ingegnere Luigi Rossi sono fratelli l’industriale Francesco, trasferito a Torino; l’ingegnere meccanico Carlo Celestino, morto a soli 34 anni; infine, il sindaco di Vaprio Giuseppe Rossi (1850-1925) che regge in loco l’impresa edile con Antonio (1844-1927).

I fratelli capomastri Antonio e Giuseppe Rossi da Vaprio d’Adda (Foto arch. Egidio Rossi)

Cristoforo convoca al cantiere del villaggio Crespi tecnici di risonanza più che locale come Pietro Brunati, Angelo Colla, Ernesto Pirovano, Alessandro Taccani e Gaetano Moretti. Di quest’ultimo, l’imprenditore triangola anzi il primo contatto col territorio, dove l’architetto disegnerà il nuovo campanile e la centrale idroelettrica di Trezzo sull’Adda dopo aver vinto il concorso per il progetto cimiteriale di Crespi d’Adda (1896). Ma l’industriale colloca anche le eccellenze locali in seno al suo progetto. Nativo di Udine, Giuseppe Presezzi è ramaio idraulico a Trezzo sull’Adda su via Bergamo (poi Sala) quando Cristoforo gli affida di rivestire la cupola della chiesa sorta al villaggio Crespi. Figli dell’artigiano, gli elettricisti Carlo e Angelo migrano a Genova finché Silvio Crespi non li richiama al villaggio nel 1920 come capi idraulici.

Ampliamento degli stabilimenti a Crespi d’Adda (Foto ASCAL in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

L’iniziativa crespese non è banalmente contabile, conteggiando utili e spesa: non si conficca lungo l’Adda come un futuro estraneo. Trascrive piuttosto le abilità locali all’interno dell’ambizione imprenditoriale dei Crespi. Alla riuscita di un cambiamento così radicale del territorio, da agricolo a industriale, è premessa necessaria l’amicizia di chi lo abita. Sul telaio della nuova cittadina, Cristoforo tesse a trame fitte una società nuova. Il villaggio Crespi sarebbe inutilmente costruito se i suoi costruttori non lo animassero di profonda fiducia nell’avvenire industriale.

1929, 25esimo d’apertura del Convitto Crespi (ASCAL in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

L’imprenditore merita così la stima del cav. Menotti Morali, sindaco di Capriate dal 1887 al 1925, anno in cui il politico muore sessantenne. La sorella del defunto, Teresita, dirige il Convitto Crespi per le operaie (attuale sede municipale), già Collegio Mariani fino al 1903 (poi trasferito a Trezzo).

I fratelli Giuseppe e Pietro Rolla, industriali trezzesi al promontorio del castello (Foto arch. Luca Rolla)

Almeno dagli anni Ottanta dell’Ottocento, Giovanni Battista Rolla è segretario comunale anche per l’Amministrazione Morali, seguendo a provilegiata vicinanza il decollo del villaggio Crespi. Rolla nasce a Trezzo sull’Adda il 25 marzo 1844 da Maria Annoni e dall’agente Giuseppe, nativo di Vedano al Lambro. Sposato nel 1872 con Maria Alessandrina Mazza da Carate Brianza, il segretario comunale di Capriate risiede a Trezzo al pari dei fratelli industriali: Pietro (1847-1913) e Giuseppe (1850). Con loro, Crespi intraprende una lunga partita a scacchi per rilevare la concessione idraulica che i due godono al promontorio di Trezzo fin dal 1892, così da coinvolgerla nel più efficace progetto dell’oggi centrale Enel Alessandro Taccani, estremo capolavoro di Cristoforo. A mediare un primo contatto tra le due parti è probabilmente Giovanni Battista Rolla, in ragione del suo ruolo comunale. Strette di mano e brindisi di intesa che decisero un futuro ormai antico: al villaggio Crespi, la tradizione della modernità.

In fondo al promontorio, la centralina idromeccanica Rolla, ceduta a Cristoforo Crespi (Raccolta Rino Tinelli)

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Per approfondire:

Cristian Bonomi, Mario Donadoni, Rino Tinelli, Fabbrica di Luce (2015);

Luigi Cortesi, Crespi d’Adda. Villaggio ideale del lavoro (1995, poi ristampato).

Spigolature crespesi, su questo sito:

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Gaetano Moretti con mons. Giuseppe Grisetti sull’erigendo campanile di Trezzo sull’Adda (Foto rivista Pro Familia)

Gaetano Moretti, l’architetto tra le rovine. Ebanista pavese a Milano, il 26 luglio 1860 Luigi Moretti serra bottega per la nascita del figlio Gaetano. Nella casa su via San Damiano la matita è il gioco preferito del bimbo che, sul bancone col padre, già afferra gli arnesi artigiani e il gusto della borghesia cliente.

Progetto di Moretti per la fronte del duomo milanese

Figura e ornato sono le discipline che più lo invitano quando, quindicenne, s’inscrive a Brera. Col 1881 un concorso per l’incompiuto fronte del duomo segnala la sua proposta: studente in disegno architettonico, Gaetano insegna quella materia già quattro anni dopo.

Arch. Gaetano Moretti

Dal maestro Camillo Boito ha assunto il proposito di un’architettura moderna, che padroneggi il linguaggio delle antiche. Gaetano le apprende nel metodo storico di Luca Beltrami, che lo coinvolge ai restauri milanesi del Castello sforzesco e di palazzo Marino.

Il cantiere del mausoleo Crespi all’omonimo villaggio operaio – Foto don Gino Cortesi

Docenza e tutela monumentale diventano le sue vocazioni, interrotte appena dagli incarichi d’architetto civile: qualifica che consegue per soli titoli su proposta di Boito e Beltrami nel 1896. Quello stesso anno, succede al secondo nella dignità di Sovrintendente e vince il concorso indetto da Cristoforo Benigno Crespi per il progetto cimiteriale dell’omonimo villaggio operaio.

3 novembre 1908: Radini Tedeschi, vescovo di Bergamo, consacra il cimitero di Crespi d’Adda, progettato da Gaetano Moretti. Alla cerimonia partecipa anche don Angelo Roncalli (futuro Giovanni XXIII) – Foto don Gino Cortesi

L’interno del mausoleo Crespi – Foto don Gino Cortesi

Nell’industriale, Moretti riconosce la colta borghesia per cui già faticava il padre. Cristoforo triangola il primo contatto dell’architetto col territorio, dove questi opera a più rilanci. Della torre campanaria trezzese si dice «dispostissimo» a condurre nel 1902 il restauro, che le successive perizie scartano per una ricostruzione a sua firma. Proprio mentre Gaetano sostituisce Beltrami alla direzione del cantiere veneziano per riedificare il campanile che, crollando su San Marco, fa per unica vittima il gatto del custode.

Il masso di fondazione del campanile lagunare

Gaetano Moretti e il contatto con l’Adda: Cristoforo Benigno Crespi triangola il suo primo incontro con il territorio fluviale di Crespi e Trezzo

Con Ambrogio Annoni, genero e allievo, Moretti dirige anche il restauro della prepositurale trezzese (1917-1930) che l’energico prevosto Giuseppe Grisetti lamenta più somigliante «a una scuderia che alla casa del buon Dio». Ma soprattutto spende il suo genio nella centrale idroelettrica Crespi, sull’Adda di Trezzo (1906).

Interno della parrocchia trezzese prima e dopo i restauri

Papà Luigi era un’intelligenza con le mani: fattiva e creativa. Gaetano ne condivide l’adesione alla praticità borghese e accoglie in simpatia l’incarico dell’industriale. Esercitando il metodo storico di Beltrami, consulta il panorama secolarmente levigato dall’Adda e ne guadagna ispirazioni al progetto: il forte visconteo sull’attiguo promontorio, la pietra locale, forse i contrafforti presso il castello di Cassano.

La centrale idroelettrica “Taccani”, capolavoro eclettico di Gaetano Moretti – Foto Raccolta Rino Tinelli

Declinate al futuro, queste somiglianze di famiglia tra la centrale e il circostante collocano la modernità nella storia. Mosso da evocativa merlatura ma saldo sui contrafforti, il presidio Crespi ricalca la schiena del maniero sovrastante; mimeticamente si veste dello stesso ceppo in pendio. Per compiuto eclettismo, finestre e luminarie alleggeriscono l’edificio, forte come la fiducia d’allora nel progresso tecnico.

A campanile ultimato, Moretti mette mano al restauro della chiesa

Il restauro compiuto

Di Moretti alcune soluzioni più speziate echeggiano il viaggio in Egitto del 1901 o prefigurano quelli in Sud-America, affrontati per vent’anni dal 1907 fin quasi alla morte della moglie Candida Bacigalupo. Alla sua memoria disegna il pulpito nella restaurata parrocchia di Trezzo.

Il pergamo dedicato dal Moretti alla memoria della moglie Candida

Lungo l’impegno d’America, in patria non si appanna la stima per Gaetano: gli offrono anzi la presidenza sulla neonata facoltà di Architettura al Politecnico milanese. La tiene solo per un anno, ritirandosi nel 1934. Ha percorso gli stili d’Oltralpe e Oltreoceano per godere definitivamente della casa che progetta in Milano, al civico 15 di viale Majno. Qui il 30 dicembre 1938 anche il disegno dei suoi giorni si compie.

La centrale di Trezzo, vestita dalle architetture di Gaetano Moretti

Da “Fabbrica di Luce” (Bellavite, 2015)

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Per approfondire:

– Luigi Cortesi, All’ombra dei cipressi, Crespi d’Adda 2008;

– Gaetano Moretti, La chiesa prepositurale plebana di Trezzo sull’Adda, Milano 1939 (da cui le foto interne ed esterne della parrocchia trezzese);

– Martina Pesenti, Dal Medioevo al Neomedievalismo: Gaetano Moretti e la Prepositurale di Trezzo sull’Adda, Università degli Studi di Milano 2013.

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(Foto Mario Donadoni)

Il ceppo d’Adda, pietra disegnata dal fiume. Durante la glaciazione di Würm, 11mila anni fa, le lingue dei ghiacciai alpini avanzano sulla pianura salvo ritirarsi: tre passi avanti e due indietro, come le processioni nel Meridione. Due alterni scioglimenti irrompono a valle con tanta acqua da depositare sabbie e ciottoli, fin dalla Val Màsino, sulle argille grigie della pianura. Un progressivo cemento di calcare imprigiona quei violenti materiali nel ceppo d’Adda, la roccia sedimentaria sul cui fondo corre il fiume[1].

Trezzo, centrale idroelettrica “Taccani” (Foto Mario Donandoni)

Già dal Trecento la sua valle offre il fianco all’estrazione di questo conglomerato, chiamato anche «puddinga»; distinto com’è in rustico, mezzano o gentile a seconda dei sassi che il ceppo d’Adda contiene. Cariata dai versanti fluviali, la pietra innalza il castello visconteo di Trezzo (1377), rivestendo anche la centrale idroelettrica «Alessandro Taccani» (allora «Benigno Crespi») a qualche metro e altrettanti secoli di distanza.

Trezzo, centrale idroelettrica “Taccani”, rivestimento in ceppo d’Adda (Foto Mario Donandoni)

La liquida strada del naviglio Martesana somministra blocchi, davanzali e basamenti in ceppo d’Adda ai cantieri di Milano, che rialza la testa dai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale. Le cave erodono persino la penisola della rocca trezzese finché il Genio Civile non le sospende per un macigno pericolante (1879).

Delle cinque attività diffidate, i fratelli Borromeo insistono comunque fino al 1890. Più obbediente, il vaverino Corda disarma la propria cava per assaltare una parete rocciosa compresa in Val di Porto tra le strade per cascina San Benedetto e Portesana: la «Prima Ciapéra» prossima alla località trezzese «Rondinera». Sotto questo nome, nel 1904, alcuni tagliapietre si associano in cooperativa con sede a Concesa[2].

Scalpellini su una parete di ceppo d’Adda (Foto Bassani in copia presso Raccolta Rino Tinelli)

Sulla stessa parete tempra gli scalpelli la concorrente cooperativa «Lavoranti ceppo di Brembate Sotto», presieduta dall’ing. Emilio Gallavresi, che protesta come le opere idrauliche Crespi per la fondazione della centrale idroelettrica a Trezzo pregiudichino la sua attività[3].

Trezzo, centrale idroelettrica “Taccani”, rivestimento in ceppo d’Adda (Foto Mario Donandoni)

Ceppo d’Adda, il ritmo dello scalpello

Languente d’inverno, lo scavo sulla riva milanese o bergamasca riprende con la monda delle erbacce sulla parete mentre altri blocchi solcano l’Adda in barcone: e le lavandaie si ritraggono al passaggio, per evitarne l’onda. Primi sono i «picott» ad aggredire la striscia di ceppo più sporgente. Le scavano sotto una galleria che penetra qualche metro. Sopra la pietra s’insinua intanto una fenditura in cui sono infitti fogli metallici, tra cui martellare i cunei, finché la roccia non si divarichi. Sul masso caduto, è festa grande. Anche se tocca ancora sezionare il ceppo d’Adda in parti ulteriori, ripetendo l’operazione di taglio. I blocchi grezzi così ottenuti passano a valle.

Trezzo, centrale idroelettrica “Taccani”, rivestimento in ceppo d’Adda (Foto Mario Donandoni)

Li rifinisce il «picaprèi» che, davanti a un disegno preparatorio, impugna punte piatte e acute o la buciarda: un martello che lascia la pietra leggermente ruvida. Il fabbro tiene temprati tutti gli scalpelli. Il dialetto chiama «marógn» le persone intrattabili e le rocce che il martello stenta a trattare: gli scalpellini sono invece «ciapee», intenti cioè a brigare sulla chiappa rocciosa. Sotto il sole più arrabbiato, la loro sudata fatica consente capolavori come quello di Gaetano Moretti alla fondazione idroelettrica di Trezzo.

Trezzo, centrale idroelettrica “Taccani”, rivestimento in ceppo d’Adda (Foto Mario Donandoni)

Oltre il presidio Crespi o il cimitero monumentale di Bergamo, è l’edilizia milanese a giovarsi delle cave, la cui manovalanza s’irrobustisce nel Dopoguerra di migranti veneti. Già nel 1937, a Nord della prima parete, si intacca la «Seconda Ciapéra». Dove gli scalpellini proseguono ad anagrammare il ceppo d’Adda per farne pietre di modernità.

Trezzo, centrale idroelettrica “Taccani”, rivestimento in ceppo d’Adda (Foto Mario Donandoni)

Da “Fabbrica di Luce” (Bellavite, 2015)

[1] Ringrazio per la consulenza geologica il prof. Davide Previtali di Suisio (Bg).

[2] Archivio Comunale Trezzo sull’Adda, Contabilità 45, 53, 59.

[3] Archivio di Stato in Milano, Fondo Prefettura, Carteggio amministrativo 5395.

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