1926, Crespi d’Adda in veduta aerea (Foto da Archivio Storico Crespi d’Adda Legler – ASCAL, in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

Agli albori del villaggio Crespi. Tra le Città Invisibili (1972), poeticamente visitate da Italo Calvino, la più civica è quella di Ersilia. Non si coglie la sua dignità per il picciolo del campanile né cercando gli stemmi nobiliari in cima ai portoni. Strade e cortili sembrano solo il telaio della città: il suo vero tessuto sono i fili che gli abitanti tendono «tra gli spigoli delle case; bianchi o neri o grigi o bianco-e-neri a seconda se segnano relazioni di parentela, scambio, autorità, rappresentanza». Anche l’imprenditore cotoniero Cristoforo Benigno Crespi (1833-1920) tesse questa rete di varia socialità, costruendo il grande villaggio Crespi sulle rive dell’Adda con instancabili, piccoli gesti d’incontro: conosce così tecnici, operai, politici e industriali della valle fluviale. Forse saluta per primo e li guarda negli occhi, come se le parole dovessero uscire di là.

1876, Progetto Crespi di derivazione industriale a firma dell’ing. Luigi Rossi, dettaglio (Archivio di Stato di Bergamo, Prefettura Italiana, cart. 40 in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

Custodito presso l’Archivio di Stato in Bergamo (Fondo Prefettura Italiana, cart. 40), il progetto per un canale derivatore che movimenti idromeccanicamente l’opificio Crespi reca la firma dell’ing. Luigi Rossi sotto la data del 24 gennaio 1876. In spalla bergamasca, uno sbarramento riversa 15 metri cubi d’acqua perché, ancora senza conversione in elettricità, la forza idraulica comunicata a tre turbine si distribuisca orizzontalmente ai telai; provvede alla distribuzione un sistema di corde dette canapi.

Cantiere d’aggiornamento sull’Adda alla diga della presa derivatrice Crespi (ASCAL in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

Nella visita al villaggio Crespi del 1883 l’ing. Cesare Saldini descrive con entusiasmo due di tre giranti già alloggiati. Ma chi è il tecnico Luigi Rossi, cui Cristoforo Crespi affida di irrigimentare l’acqua indispensabile per l’efficienza della sua tessitura?

L’ing. Luigi Rossi, progettista del canale Crespi (Foto arch. Egidio Rossi)

Il progettista nasce a Vaprio d’Adda il 20 gennaio 1841 nella famiglia di capomastri, discendenti da Stefano Rossi (+ 1814): al cadere del Settecento, costui giunge da Caidate (Va); allo scopo di gettare le opere in quota della parrocchia di Pontirolo, stando alla domestica tradizione dei Rossi. Il capostipite elegge domicilio a Vaprio sull’attuale via XX settembre in una proprietà Archinto, che i discendenti detti “Celestini” acquistano. In parte confermata dai registri parrocchiali di Vaprio, la tradizione Rossi tramanda come un fratello di Stefano muoia, precipitando dal cantiere di un tetto. Presso la tomba vapriese di costui si trasferisce da Caidate anche la madre, trapiantando la famiglia in via definitiva.

Casa Rossi a Vaprio d’Adda (Foto arch. Egidio Rossi)

Qui Luigi è terzo figlio ma primo erede maschio di Rosa Corda e Carlo Rossi (+ 1891), che guadagna all’impresa familiare i più cospicui appalti dell’Ottocento locale: i quattro tornanti dal castello al dismesso traghetto di Trezzo; il Linificio Canaficio Nazionale di Fara Gera d’Adda e l’ampliamento della Cartiera e del vellutificio Velvis di Vaprio. La concezione idraulica di questi stabilimenti, mossi dal fiume, sono i primi incarichi dell’ingegnere Luigi Rossi, cui si rivolgono anche Cristoforo Crespi per la derivazione di Canonica ed Ercole Lualdi per quella di Capriolo/Credaro dal fiume Oglio. Nel 1908, Luigi studia inoltre la derivazione del Chiese e dal naviglio per gli stabilimenti di Villanuova. L’ascesa dell’ingegnere, che progetta il canale Crespi, esordisce al crocevia di famiglie imprenditoriali, imparentate nell’Ottocento vapriese: alla sua genealogia si annodano infatti i cognomi Corda (cavatori come i Rossi, che estraggono puddinga in cima al promontorio di Trezzo), Sioli (nobili e lungamente impegnati nel vellutificio poi Velvis), Donzelli (industriali versati anche nell’alta politica) e Morganti (imprenditori, due volte imparentati col casato).

Due cartoline storiche dell’impresa Rossi. La prima esibisce in basso a destra la casa di Vaprio d’Adda e, in senso antiorario, i decisivi cantieri in cui la famiglia si impiega: il Linificio Canapificio Nazionale (LCN) di Fara Gera d’Adda, l’ampliato vellutificio Visconti di Modrone (VELVIS) di Vaprio d’Adda e la villa Regazzoni (oggio Gabbioneta) di Cassano d’Adda. L’ing. Luigi Rossi interviene sulle due derivazioni industriali mentre suo figlio ing. Corrado disegna la villeggiatura cassanese, ornata da graffiti neosforzeschi. In alto a sinistra, la seconda cartolina cita la cava Rossi, che estrae puddinga sul culmine del promontorio visconteo di Trezzo sull’Adda (Foto arch. Egidio Rossi)

Nominato cavaliere, Luigi sposa Amalia Robecchi (+ 1919) di Vaprio, risiede a Milano al civico 14 di via Senato e muore il 30 maggio 1929, affidando al figlio Corrado Rossi (1869-1934) di proseguire la professione ingegneristica. Squisito disegnatore, l’erede progetta villa Pizzi a Vaprio e villa Gabbioneta a Cassano d’Adda, dosando con gusto neosforzesco mattoni a vista e intonaci bicolori in pasta. Figlia minore di Luigi è invece Bice Rossi (1878-1924), sposa al senatore Beniamino Donzelli, che proprio a Vaprio esordì come apprendista cartaio. Dell’ingegnere Luigi Rossi sono fratelli l’industriale Francesco, trasferito a Torino; l’ingegnere meccanico Carlo Celestino, morto a soli 34 anni; infine, il sindaco di Vaprio Giuseppe Rossi (1850-1925) che regge in loco l’impresa edile con Antonio (1844-1927).

I fratelli capomastri Antonio e Giuseppe Rossi da Vaprio d’Adda (Foto arch. Egidio Rossi)

Cristoforo convoca al cantiere del villaggio Crespi tecnici di risonanza più che locale come Pietro Brunati, Angelo Colla, Ernesto Pirovano, Alessandro Taccani e Gaetano Moretti. Di quest’ultimo, l’imprenditore triangola anzi il primo contatto col territorio, dove l’architetto disegnerà il nuovo campanile e la centrale idroelettrica di Trezzo sull’Adda dopo aver vinto il concorso per il progetto cimiteriale di Crespi d’Adda (1896). Ma l’industriale colloca anche le eccellenze locali in seno al suo progetto. Nativo di Udine, Giuseppe Presezzi è ramaio idraulico a Trezzo sull’Adda su via Bergamo (poi Sala) quando Cristoforo gli affida di rivestire la cupola della chiesa sorta al villaggio Crespi. Figli dell’artigiano, gli elettricisti Carlo e Angelo migrano a Genova finché Silvio Crespi non li richiama al villaggio nel 1920 come capi idraulici.

Ampliamento degli stabilimenti a Crespi d’Adda (Foto ASCAL in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

L’iniziativa crespese non è banalmente contabile, conteggiando utili e spesa: non si conficca lungo l’Adda come un futuro estraneo. Trascrive piuttosto le abilità locali all’interno dell’ambizione imprenditoriale dei Crespi. Alla riuscita di un cambiamento così radicale del territorio, da agricolo a industriale, è premessa necessaria l’amicizia di chi lo abita. Sul telaio della nuova cittadina, Cristoforo tesse a trame fitte una società nuova. Il villaggio Crespi sarebbe inutilmente costruito se i suoi costruttori non lo animassero di profonda fiducia nell’avvenire industriale.

1929, 25esimo d’apertura del Convitto Crespi (ASCAL in copia presso Associazione Crespi d’Adda)

L’imprenditore merita così la stima del cav. Menotti Morali, sindaco di Capriate dal 1887 al 1925, anno in cui il politico muore sessantenne. La sorella del defunto, Teresita, dirige il Convitto Crespi per le operaie (attuale sede municipale), già Collegio Mariani fino al 1903 (poi trasferito a Trezzo).

I fratelli Giuseppe e Pietro Rolla, industriali trezzesi al promontorio del castello (Foto arch. Luca Rolla)

Almeno dagli anni Ottanta dell’Ottocento, Giovanni Battista Rolla è segretario comunale anche per l’Amministrazione Morali, seguendo a provilegiata vicinanza il decollo del villaggio Crespi. Rolla nasce a Trezzo sull’Adda il 25 marzo 1844 da Maria Annoni e dall’agente Giuseppe, nativo di Vedano al Lambro. Sposato nel 1872 con Maria Alessandrina Mazza da Carate Brianza, il segretario comunale di Capriate risiede a Trezzo al pari dei fratelli industriali: Pietro (1847-1913) e Giuseppe (1850). Con loro, Crespi intraprende una lunga partita a scacchi per rilevare la concessione idraulica che i due godono al promontorio di Trezzo fin dal 1892, così da coinvolgerla nel più efficace progetto dell’oggi centrale Enel Alessandro Taccani, estremo capolavoro di Cristoforo. A mediare un primo contatto tra le due parti è probabilmente Giovanni Battista Rolla, in ragione del suo ruolo comunale. Strette di mano e brindisi di intesa che decisero un futuro ormai antico: al villaggio Crespi, la tradizione della modernità.

In fondo al promontorio, la centralina idromeccanica Rolla, ceduta a Cristoforo Crespi (Raccolta Rino Tinelli)

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Per approfondire:

Cristian Bonomi, Mario Donadoni, Rino Tinelli, Fabbrica di Luce (2015);

Luigi Cortesi, Crespi d’Adda. Villaggio ideale del lavoro (1995, poi ristampato).

Spigolature crespesi, su questo sito:

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Il collegio Cazzulani di Cassano – Collezione Privata

Dal 1870 il collegio del maestro bergamasco Giuseppe Mariani (Vailate 1847-1915 Trezzo) insiste nell’attuale sede comunale di Capriate San Gervasio, finché nel 1903 Cristoforo Benigno Crespi non rielva l’edificio per farne un dormitorio per le operaie; costringendo così Mariani alla nuova sede di Trezzo prospiciente l’Adda trezzese in via Molino. Apre alte finestre sul fiume come più a Sud gli istituti di Cassano d’Adda. Inaugurato su una ventina di aule, il convitto trezzese soffre la maldicenza seguita a presunte relazioni illecitamente intrattenuta dal Mariani scapolo con le sue insegnanti: allo scandalo segue l’asservimento a scuola pubblica dell’istituto, la cessione alla proprietà dei capomastri fratelli Tolla e persino l’adattamento a caserma durante la Grande Guerra, ospitando i militari di presidio sulla centrale idroelettrica oggi “Alessandro Taccani“.

Il prof. Giuseppe Mariani

Il primo collegio cassanese ha invece vicenda più antica, onorata e longeva. Ne restituisce il quotidiano vivere un «Sistema di educazione morale e di letterario istruzione nel collegio di Cassano d’Adda», edito a Milano nel 1824.

L’opuscolo si conserva in rarissimo esemplare presso l’Archivio di Stato di Milano (Atti di Governo, Studi Parte Moderna, cart. 108), dove pure sono versati i coevi fascicoli del corpo docente. Già chiostro dei Cappuccini, definitivamente soppresso nel 1802, il collegio maschile è fondato dall’ottimo sacerdote Gaetano Calcaterra. «Intenta sempre la Direzione Generale di Pubblica Istruzione a favorire tutto ciò che serve a promovere l’educazione, ha con suo decreto aderito all’aprimento di un collegio nel locale degli ex-cappuccini in Cassano d’Adda, borgo ragguardevole, distante 16 miglia da Milano, di amena situazione e d’aria salubre – così il “Giornale Italiano” del 16 agosto 1812 – Esercitare l’ingegno de’ giovinetti nei letterarj studj, non meno che formare il loro spirito nelle virtù cristiane e morali, è l’unico scopo del direttore di questo collegio. L’istruzione abbraccerà tutte le classi delle umane lettere degli elementi del leggere e dello scrivere sino alla rettorica inclusivamente.

Veduta Cassano 1850 – Elena Giuseppe

…La storia, la geografia, la lingua francese, la calligrafia e l’aritmetica vi saranno con ogni diligenza coltivate. La dozzina è stabilita in 36 lire italiane al mese, oltre lire 40 all’anno per le spese straordinarie. Il vitto consisterà in pane con frutta o zuppa a colazione; a pranzo minestra e pane senza limite, due pietanze e vino; a sera minestra, pietanza, frutta o formaggio e vino. Il collegio aprirà col 4 novembre: chi amasse d’approfittarne potrà indirizzarsi al sacerdote Gaetano Calcaterra, direttore dello stesso collegio in Cassano, o pure in Milano al sig. Vicebibliotecario Gironi, nel Palazzo Reale delle scienze e delle arti, od al sig. Giambattista Legnani sul ponte di San Marco».

L’abate Giuseppe Pozzone

Proprio qui, in San Marco milanese, officia Prima Messa l’abate trezzese Giuseppe Pozzone, figlio e nipote di barcaioli, che gli insegnano la voga prima del latino. Anche costui esordisce la propria carriera d’insegnante al collegio cassanese, salvo proseguire la docenza sulla cattedra d’Umanità che già fu di Giuseppe Parini in Brera.

A quell’epoca, il collegio maschile cassanese scandisce severamente la giornata stagionale degli studenti: d’inverno, levata alle 6.30, alle 7.30 nei giorni festivi per proseguire la scuola fino alle 16.00; d’estate, levata alle 5.00, alle 6.00 nei giorni festivi per proseguire la scuola fino alle 18.00. Sotto la bacchetta del rettore e docente Calcaterra si avvicendano rampolli del contado oltre che della Milano bene. Lo affiancano lungo il primo anno scolastico insegnanti quali Innocente Bonsaglia, ventiseienne da Villa d’Adda come il venticinquenne Antonio Zonca, che succede al rettorato del fondatore. Insegna qui anche Giuseppe Perrucchetti, trentatreenne di Cassano d’Adda, in parentela con Giuseppe Domenico Perrucchetti: generale fondatore degli Alpini e lui pure studente presso i collegi di Cassano.

Il collegio Cazzulani in cartolina storica – Collezione Privata

Escluso il nuovo rettore Zonca, al 1823 il corpo docenti è profondamente rinnovato: il vicerettore è Giuseppe Lazzari; suoi colleghi sono Marcellino Legnani, Michele Sartorio cui succede il più noto Melchiade Gabba, Domenico Brizzolara, Vicenzo Gelfi e Leone Corti. Cognomi nostrani e forestieri per variare il novero degli insegnanti, perlopiù sacerdoti ma con formazione scientifica oltre che umanistica. Lettere e numeri, modernità e classicismo ispiravano allora lungo l’Adda gli spettinati giovani dell’Ottocento lombardo. Se il collegio maschile, già chiostro cappuccino, chiuse i battenti nel 1860; altri istituti aprirono a Cassano: quello femminile Gianoli (1860-1900); il più celebre Cazzulani in Piazza Garibaldi, il Collegio “La Famiglia” in palazzo Somaglia, dove fu eretto poi quello maschile Zanoni dal 1883 al 1887.

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Approfondisci qui la vicenda del collegio cassanese Cazzulani.

Per quello di Trezzo, cfr. Pietro Lincoln Cadioli, Valverde (II edizione 1980), pagg. 192-194.

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