Alessandro Trotti Bentivoglio

Patria è il maiuscolo che ciascuno riferisce alla terra in cui la nascita lo ha conficcato, come una lancia. E’ la terra che ci insegnò a camminare e abbracciò i nostri avi: quella da cui contiamo una nostalgia, partendo nella promessa di tornare. Lo sapeva Lodovico Trotti Bentivoglio, che nacque italiano da madre viennese nel 1805. Militò nell’esercito austriaco fino a conseguire il grado di capitano degli Ulani, temibili cavalieri armati di picca. Ma lui era italiano. Ben glielo ricordavano le sorelle Costanza e Margherita Trotti, esiliate coi mariti (Arconati e Collegno) per aver aderito ai primi moti patriottici: quelli del 1821.

Lodovico Trotti Bentivoglio, il padre

Dodici anni dopo, il giovane ulano si dimetteva e rimpatriava, ribellandosi ai genitori. A Milano conobbe Alessandro Manzoni, delle cui figliole già erano amiche le esuli sorelle Trotti. L’autore milanese acconsentì all’amore di Lodovico per la sua quarta nata, Sofia Manzoni, che ne divenne sposa nel 1838. Il loro primogenito Antonio Trotti Bentivoglio, poi generale, e l’ultimogenita donna Margherita Bassi risiedevano a Trezzo, dove ospitarono spesso i fratelli Giulio e (soprattutto) Alessandro.

Sofia Manzoni, la madre

Ai quattro toccò seguire il feretro della madre già nel 1845, confortati dal padre di cui erano l’unico conforto. Almeno finché la notizia dei tumulti milanesi non raggiunse Lodovico a Como, nel 1848. Questi partì per la città insorta, affidando i bimbi alla sorella Arconati, per comporre una commissione militare. Raggiunse anche l’esercito piemontese, del cui 20° Reggimento Lombardo divenne Maggiore. Ma questo slancio gli costò l’esilio, comminatogli dal governo austriaco che lo impiccò in effige dopo avergli confiscato ogni bene. Spirò esule a Cassolnuovo, ospite dell’Arconati.

Trotti, le memorie di un artista patriota

Alessandro Trotti in vecchiaia

Di Lodovico e Sofia, Alessandro (1841-1914) era il secondogenito. I ricordi d’infanzia gli sconsigliarono forse la divisa che i suoi fratelli invece presero. Era emotivo e incline all’arte. Don Alessandro Bassi, che del prozio porta il nome, ne conservava una ventina di passaporti. Testimoniano i viaggi che nel giovane Trotti maturarono un’abilità pittorica, declinata anche a Trezzo, dov’era frequente ospite della sorella Margherita.

La sorella Margherita, sposata Bassi

Ne affrescò la stanza, in cui già dormì Manzoni, con un corteo ispirato alla «Aurora» di Guido Reni. Secondo le memorie di casa, Alessandro compì l’opera in brevi giorni, assegnando a ciascuna figura il volto di un parente, se si esclude quella che reca i lineamenti di Iula Crivelli, amica e discendente della cospicua famiglia milanese.

La stanza affrescata da Alessandro

Oltre ad un autoritratto, casa Bassi incorniciava di Alessandro un assorto scorcio d’Adda datato 1871. Ma la tela, che colora di crepuscolo l’incile vecchio del Naviglio Martesana, è stata trafugata qualche anno fa. Alessandro rassettò anche i ridimensionati giardini di casa Bassi dopo l’avventura industriale del cognato don Francesco Bassi, che ci aveva impiantato una tessitura.

Il quadro trafugato

Nei suoi viaggi quasi costanti carteggiava con la zia Margherita Collegno, che l’aveva cresciuto, e con diversi pittori: di Roma in particolare. Nelle sue lettere non è raro che il disegno succeda alla stanca parola. Trascorreva l’inverno nella Parigi dei bohemien, cui una volta gettò la rendita che l’amministratore gli consegnava. Affratellato dall’arte a questi artisti maledetti, non disdegnava Trotti di raggiungerli fin nelle più povere soffitte.

Alessandro Trotti garibaldino

La sua condotta era brillante e imprevedibile. Eppure, con lo stesso slancio del padre, lasciò Parigi e i pennelli per costruire l’Italia al seguito di Garibaldi. Alessandro chiese la camicia rossa di garibaldino e s’arruolò nella 1^ Compagnia del 1° Reggimento dei Volontari Italiani. Era il 1866. Antonio, Alessandro e Giulio erano ora due volte fratelli: fratelli Trotti e fratelli d’Italia, lontani ma uniti in un corale amor per la Patria, che ebbero tutti e tre ebbero il coraggio di pronunciare maiuscola.

Per approfondire:

• Antonio Trotti Bentivoglio;
• Giulio Trotti Bentivoglio;
• Margherita Trotti Bentivoglio Bassi.

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Ringrazio delle memorie familiari, materiali e raccontate, don Alessandro Bassi e il figlio Lorenzo.

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Antonio Trotti Bentivoglio (Archivio Bassi)

Dell’Italia ricucita il marchese generale Antonio Trotti Bentivoglio non fu solo testimone ma sarto. Papà Lodovico lo sollevò nel 1839 dal grembo di Sofia Manzoni, che lo chiamava «Tonino». Ai funerali della madre, sfinita dai salassi, non portò che sei ignari anni senza avere gran tempo per crescere. Confortati dal padre, di cui erano l’unico conforto, Tonino e i tre fratelli intinsero il pane nell’ospitalità piemontese delle zie paterne Costanza Arconati e Margherita Provana di Collegno. Intanto a Lodovico, capitano degli Ulani, gli Austriaci confiscavano ogni bene; impiccandolo in effige perché aveva scelto la casacca sabauda. Tonino frequentò il Collegio Nazionale pisano, dove ebbe amico un figlio di Garibaldi; sempre carteggiando col nonno Manzoni, che chiamava «Gran Papà».

Antonio Trotti a cavallo su Piazza Crivelli a Trezzo (Archivio Bassi)

Nel 1859 s’iscrisse all’Accademia Militare torinese e, nominato Sottotenente lo stesso giorno in cui il Piemonte dichiarava guerra all’Austria (26 aprile 1859), fece brillare la spada su Magenta. Entrò in Milano al trionfale fianco di Vittorio Emanuele II, cui fece poi da portaordini a Solferino. Il Re dispensò cadetti nobili come lui dall’ultimo corso per slanciarli diciannovenni nella mischia. Scacciò i Borbone, agli ordini del generale Enrico Cialdini, e nel 1861 era tenente nella campagna contro il brigantaggio tra Foggia e Barese. Il capobanda Nicola Somma detto «Ninco-Nanco» appiccò all’accampamento piemontese l’incendio, in cui Tonino pianse bruciate le lettere del nonno romanziere. La stessa cricca esplose i proiettili che, imbizzarrito, il cavallo del tenente si buscò al posto suo: scalciando un estremo fendente ai masnadieri. Giustiziarono loro Ninco-Nanco che, snidato dal Trotti a Torre d’Oppido, avrebbe altrimenti cantato troppi nomi. Onorando quel cavallo, Tonino ne addestrò poi di irlandesi che sancirono nuovo record nel salto; e cavalcava ancora le vie trezzesi a ottantadue anni rintoccati.

Antonio Trotti Bentivoglio a Trezzo (Archivio Bassi)

Fronteggiò la Terza Guerra d’Indipendenza, scampando alla disfatta di Custoza. E imbarcava a Porta Galera 9.000 prigionieri pontifici, nel 1870, mentre Cadorna sbrecciava Porta Pia. Il sangue raggrumato sulla giubba si mutò allora in medaglie. Fu Tenente Colonnello dei Cavalleggeri Foggia e Colonnello Comandante dei Lancieri d’Aosta finché non divenne Comandante della Scuola di Pinerolo nel 1885. L’anno seguente lasciava il servizio effettivo per sordità ma venne congedato solo nel 1903 col grado di Tenente Generale. Alla Grande Guerra non partecipò che poeticamente declamando un brindisi lirico, la sera in cui l’Italia si dichiarò belligerante: «Il Risveglio» s’intitolava. Scandì la robusta vecchiaia tra l’inverno milanese e l’estate a Trezzo.

Antonio Trotti Bentivoglio in casa Bassi (Trezzo)

I tram cittadini scampanellavano invano per levare dalla strada il Trotti che, con gesto marziale, intimava loro la resa. Debellò in paese gli ultimi anni. Provvide prima disciplina agli orfani del nipote Lorenzo. E, tra questi, Alessandro Bassi deponeva la propria riconoscenza sulla tomba che accolse zio Tonino nel luglio 1930. Sul feretro biancheggiava l’elmo grondante piume dei Generali d’Italia. A scortarlo erano tutti i Trezzesi. O meglio, tutti gli Italiani di Trezzo.

Per approfondire:

• Giulio Trotti Bentivoglio;
• Alessandro Trotti Bentivoglio;
• Margherita Trotti Bentivoglio Bassi.

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Ringrazio delle memorie familiari, materiali e raccontate, don Alessandro Bassi e il figlio Lorenzo.

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