Giulio Trotti

Non aveva che ventiquattro anni Giulio Trotti Bentivoglio quando il tifo petecchiale, peste delle navi, spezzò il flauto della sua giovane vita. La malattia lo assediò ad Ancona, nel 1866, e il 5 luglio riscosse il suo ultimo respiro. Neppure un mese prima era stato promosso Luogotenente di Vascello nella Real Marina Italiana, alando la gioia dei fratelli, che ora precipitava da più in alto.

La sorella Margherita, sposa trezzese di don Francesco Bassi, ripose nel proprio scrittoio questa memoria: «Giulio Trotti Bentivoglio Tenente di Vascello nella Real Marina cui invida morte il 5 luglio 1866 tolse in Ancona di partecipare alle sospirate battaglie dell’Italica Indipendenza i fratelli e la sorella pregano il riposo di quella Patria che è straniera a servitù e una per tutti». La calligrafia è commossa, l’appunto privato. Eppure, a trafiggere il dolore familiare è quello ancor più affilato di un’Italia incompiuta.

Da sinistra, i fratelli Alessandro, Margherita, Antonio e Giulio Trotti Bentivoglio

Proprio il tentativo di unificare il paese costò l’esilio al padre e a due zie di Giulio. Senza contare che, dei fratelli suoi, Alessandro lasciò i pennelli per seguire Giuseppe Garibaldi mentre Antonio (generale) consacrò la vita alla causa nazionale. Con loro Giulio divideva amari ricordi.

Trotti Bentivoglio, il luogotenente che scriveva lettere a nonno Manzoni

Nacque a Milano il 1° agosto 1842 e fu battezzato nella parrocchia di San Francesco di Paola. Portò i suoi ignari tre anni al funerale della madre Sofia Manzoni, figlia di  don Lisander romanziere, nel marzo 1845. E undici primavere dopo vide la villa edificata dal bisnonno a Verano confiscata dagli Austriaci per punire il padre Lodovico, che scelse la divisa piemontese. Chiedere al tempo che ci riconsegni un giovane di un secolo e mezzo fa può sembrare pretenzioso.

Il generale Antonio Trotti Bentivoglio

Ma don Alessandro Bassi, pronipote di Giulio, ne serbava l’illuminante corrispondenza. Quindicenne, il Trotti riceveva dal nonno Manzoni una lettera inedita. Il tono è affettuoso ma deciso: «Coraggio dunque, il mio Giulio! Anche a studiare, anche a assoggettasi a una serie regolare d’operazioni, per sé poco dilettevoli, ci vuole coraggio; e l’andarci di mala voglia è anch’essa, per dir la parola orribile per Giulietto, una specie di paura». Ecco, il tempo riapre i cancelli. Restituisce un ragazzo scalpitante, cui non vanno stretti gli aggettivi «generoso» o «goliardo» visto che dispensò prestiti e marachelle con la stessa bonarietà.

Al 1856 risale una lettera scoccata al padre da Genova («Stati Sardi» si legge) per informarlo della bella goletta su cui è imbarcato. Quattro anni dopo, Giulio scrive da Tripoli un carme alla zia. La sua facilità nel verseggiare lo avvicina al fratello Antonio che, anch’egli poeta guerriero, non lasciava passare ricorrenza senza scioglierci sopra qualche verso.

Giulio era inoltre propenso al disegno come il fratello Alessandro, pittore e garibaldino, cui però confidava di non riuscire bene nei ritratti di persona. Risalgono al 1862 due intensi suoi schizzi a matita, uno dei quali s’intitola «Aurora in Navigazione». I fratelli Trotti erano stati educati tutti alle Muse prima che alla spada. Margherita teneva fitti carteggi in francese, perfino con l’omonima regina, che conobbe in gioventù. Alessandro fu amico di Lumière e praticò anche la fotografia, contagiandone la passione ai nipoti. Giulio, ventenne, stemperava le fatiche del mare ritraendolo e cantandolo.

1862, disegno a firma di Giulio Trotti

Nel 1861 frequentava a Torino la scuola superiore di Marina, lamentando la difficoltà degli esami. In quell’anno Cavour firmava la sua nomina a Guardia Marina di Prima Classe. Ma al bell’attestato, datato a Torino, altri ne seguirono. L’ultimo è vergato a Firenze, nuova capitale provvisoria, e valse a Giulio la divisa con cui fu inumato Tenente di Vascello.

Nel 1860 aveva scritto da Genova al fratello Sandro, residente in Torino. Riferiva che la livrea gli stava un po’ corta, concludendo: «io sto perfettamente, non ho neppure risentito del tempo che ha fatto fino ad oggi, che per quasi tutti è stato causa di raffreddore». Eppure, sei anni dopo, il tifo soffocava i giorni di Giulio come colombe.

1862, disegno a firma di Giulio Trotti

«Un morbo contro cui ruppero impotenti tutte le cure dell’arte medica e l’affettuosa assistenza degli amici e compagni d’armi lo spense immaturamente sul fiore dell’età – commentò un giornale nella rubrica “Patriotismo” – Certo sarebbe stato preferibile, se doveva morire, cader sotto il ferro o il fuoco del nemico; ma la patria non sarà perciò obliviosa del nome di uno de’ suoi figli che diede per essa la vita, sebbene non caduto in battaglia, perché contrasse nei disagi e nelle fatiche del servizio militare il morbo che lo trasse alla tomba».

Dopo aver ripercorso le vite dei fratelli Trotti issiamo un’ammirazione che, di spalle, sembra proprio imbarazzo. Accostato agli ieri di cui ci parlano, il nostro oggi è quasi offensivo. E non ci resta che ripetere con Leopardi «si sveglino i morti perché i vivi dormono». Dormono.

Per approfondire:

• Antonio Trotti Bentivoglio;
• Alessandro Trotti Bentivoglio;
• Margherita Trotti Bentivoglio Bassi.

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Ringrazio delle memorie familiari, materiali e raccontate, don Alessandro Bassi e il figlio Lorenzo.

L'articolo Giulio Trotti Bentivoglio, nipote di Manzoni sembra essere il primo su Ioprimadime.

Alessandro Trotti Bentivoglio

Patria è il maiuscolo che ciascuno riferisce alla terra in cui la nascita lo ha conficcato, come una lancia. E’ la terra che ci insegnò a camminare e abbracciò i nostri avi: quella da cui contiamo una nostalgia, partendo nella promessa di tornare. Lo sapeva Lodovico Trotti Bentivoglio, che nacque italiano da madre viennese nel 1805. Militò nell’esercito austriaco fino a conseguire il grado di capitano degli Ulani, temibili cavalieri armati di picca. Ma lui era italiano. Ben glielo ricordavano le sorelle Costanza e Margherita Trotti, esiliate coi mariti (Arconati e Collegno) per aver aderito ai primi moti patriottici: quelli del 1821.

Lodovico Trotti Bentivoglio, il padre

Dodici anni dopo, il giovane ulano si dimetteva e rimpatriava, ribellandosi ai genitori. A Milano conobbe Alessandro Manzoni, delle cui figliole già erano amiche le esuli sorelle Trotti. L’autore milanese acconsentì all’amore di Lodovico per la sua quarta nata, Sofia Manzoni, che ne divenne sposa nel 1838. Il loro primogenito Antonio Trotti Bentivoglio, poi generale, e l’ultimogenita donna Margherita Bassi risiedevano a Trezzo, dove ospitarono spesso i fratelli Giulio e (soprattutto) Alessandro.

Sofia Manzoni, la madre

Ai quattro toccò seguire il feretro della madre già nel 1845, confortati dal padre di cui erano l’unico conforto. Almeno finché la notizia dei tumulti milanesi non raggiunse Lodovico a Como, nel 1848. Questi partì per la città insorta, affidando i bimbi alla sorella Arconati, per comporre una commissione militare. Raggiunse anche l’esercito piemontese, del cui 20° Reggimento Lombardo divenne Maggiore. Ma questo slancio gli costò l’esilio, comminatogli dal governo austriaco che lo impiccò in effige dopo avergli confiscato ogni bene. Spirò esule a Cassolnuovo, ospite dell’Arconati.

Trotti, le memorie di un artista patriota

Alessandro Trotti in vecchiaia

Di Lodovico e Sofia, Alessandro (1841-1914) era il secondogenito. I ricordi d’infanzia gli sconsigliarono forse la divisa che i suoi fratelli invece presero. Era emotivo e incline all’arte. Don Alessandro Bassi, che del prozio porta il nome, ne conservava una ventina di passaporti. Testimoniano i viaggi che nel giovane Trotti maturarono un’abilità pittorica, declinata anche a Trezzo, dov’era frequente ospite della sorella Margherita.

La sorella Margherita, sposata Bassi

Ne affrescò la stanza, in cui già dormì Manzoni, con un corteo ispirato alla «Aurora» di Guido Reni. Secondo le memorie di casa, Alessandro compì l’opera in brevi giorni, assegnando a ciascuna figura il volto di un parente, se si esclude quella che reca i lineamenti di Iula Crivelli, amica e discendente della cospicua famiglia milanese.

La stanza affrescata da Alessandro

Oltre ad un autoritratto, casa Bassi incorniciava di Alessandro un assorto scorcio d’Adda datato 1871. Ma la tela, che colora di crepuscolo l’incile vecchio del Naviglio Martesana, è stata trafugata qualche anno fa. Alessandro rassettò anche i ridimensionati giardini di casa Bassi dopo l’avventura industriale del cognato don Francesco Bassi, che ci aveva impiantato una tessitura.

Il quadro trafugato

Nei suoi viaggi quasi costanti carteggiava con la zia Margherita Collegno, che l’aveva cresciuto, e con diversi pittori: di Roma in particolare. Nelle sue lettere non è raro che il disegno succeda alla stanca parola. Trascorreva l’inverno nella Parigi dei bohemien, cui una volta gettò la rendita che l’amministratore gli consegnava. Affratellato dall’arte a questi artisti maledetti, non disdegnava Trotti di raggiungerli fin nelle più povere soffitte.

Alessandro Trotti garibaldino

La sua condotta era brillante e imprevedibile. Eppure, con lo stesso slancio del padre, lasciò Parigi e i pennelli per costruire l’Italia al seguito di Garibaldi. Alessandro chiese la camicia rossa di garibaldino e s’arruolò nella 1^ Compagnia del 1° Reggimento dei Volontari Italiani. Era il 1866. Antonio, Alessandro e Giulio erano ora due volte fratelli: fratelli Trotti e fratelli d’Italia, lontani ma uniti in un corale amor per la Patria, che ebbero tutti e tre ebbero il coraggio di pronunciare maiuscola.

Per approfondire:

• Antonio Trotti Bentivoglio;
• Giulio Trotti Bentivoglio;
• Margherita Trotti Bentivoglio Bassi.

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Ringrazio delle memorie familiari, materiali e raccontate, don Alessandro Bassi e il figlio Lorenzo.

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