Ex-voto presso il Santuario della Madonna del Bosco – Imbersago

Il culto cui più si affidavano marinai e lavandaie dell’Adda era quello alla Madonna: una devozione d’acqua frequente su entrambe le rive della valle fluviale. A Santa Maria del Lavello, in Calolziocorte, tra il 1480 e il 1568 sono censiti 52 eventi miracolosi; guarigioni ottenute al fonte di quella chiesa, rinvenuto in loco dall’eremita Giacomino il 25 aprile 1480 sotto un’antica sepoltura mentre lavorava al riordino del santuario.

Ex-voto presso il Santuario della Madonna del Bosco – Imbersago

Fin dal 1855, alla terza domenica di settembre, Brivio porta in processione sull’acqua la statua dell’Addolorata cui si votò durante l’epidemia colerica di quell’anno. Ancora all’Addolorata si inginocchiano i fedeli presso la Rocchetta di Airuno.

Santuario di Imbersago, panorama – Archivio storico del Santuario

A Imbersago, il Santuario della Madonna del Bosco sorge invece all’incrocio di più episodi prodigiosi. Il 9 maggio 1617 alcuni pastorelli trovano un riccio contenente tre castagne mature fuori stagione e fuori paese, proprio dove sorgerà il luogo di pellegrinaggi. Una vedova e una giovane assicurano inoltre di aver sentito lì musiche angeliche. Devota alla Madonna, certa Gorella viene assalita lì dal marito con una falce, gettata in Adda ma tratta viva all’altezza dei mulini. Questi tre eventi menziona concretamente il notaio Pietro Calco, cui si aggiunge la più leggendaria vicenda del bimbo, salvato dalle fauci di un lupo per l’apparizione della Vergine sopra un castagno.

Santuario di Imbersago, interno – Archivio storico del Santuario

Nel 1632 la vivace predicazione di un cappuccino e la fine della pestilenza inducono i Landriani a donare la proprietà su cui l’architetto Carlo Buzzi progetta a doppio ottagono il primo corpo del santuario di Imbersago. Una trentina di persone prestano gratuito servizio al rinnovo dell’edificio, ampliato nel 1677 e quindi nel 1888.

Santuario di Imbersago, visita di Angelo Roncalli – Archivio storico del Santuario

Allora bambino il bergamasco Angelo Roncalli, poi papa Giovanni XXIII, saliva tra gli altri pellegrini la scala verso la chiesa che dichiara poi Basilica. Per il tramite del cardinal Montini, il papa buono dona alla Madonna di Imbersago una collana d’oro e gemme, offertagli dal governo argentino. Nel luogo si conservano 112 ex-voto per grazia ricevuta, esposti nelle stanze che ospitarono il beato card. Alfredo Ildefonso Schuster.

Ex-voto presso il Santuario della Madonna del Bosco – Imbersago

Più a Sud, sotto la parrocchia di Porto d’Adda la Madonna della Rocchetta veglia l’Adda e il naviglio di Paderno a 204,2 metri di quota. Edifica qui l’oratorio Bertrando da Cornate, nel 1386, chiamando a custodirlo gli Eremitani di sant’Agostino finché i Visconti non fortificano la sommità nel 1428. Il fortilizio conta su una cisterna per l’acqua piovana capace di 150 mq. Rifugio di briganti, viene demolito nel Seicento, risparmiando solo la cappella restaurata col 1992.

Processione alla Madonna della Rocchetta – Foto storica dal volume “Cent’anni a Cornate”

La Madonna dell’Acqua, oggi “del Barcaiolo” presso Concesa

Cancella la macchia della sete, l’acqua. E la Madonna fu accostata alle fonti anche lungo l’Adda. Sulla riva orientale la parrocchia di Cerro, frazione di Bottanuco, è dedicata alla Visitazione di Maria: qui pellegrini, molti Trezzesi perirono in naufragio nel 1792. Alla parrocchia di Trezzo la Regina Pacis offre invece al figliolo, con gotica eleganza, l’ampolla di un fiume docile e fecondo.

Madonna in Ara Pacis – Parrocchia dei Santi Gervaso e Protaso, Trezzo

Sulla casa del custode delle acque, demolita in frazione Concesa entro il 1947, la quattrocentesca «Madonna dell’Acqua» rassicurava chi imboccasse il Naviglio a Concesa: opera stilisticamente attribuita senza certezze a uno tra gli Zenoni, maestri da Vaprio d’Adda, probabile autore di un’opera simile presso la chiesa cimiteriale della “Morte” di Ruginello vimercatese.

Madonna del Barcaiolo – Santuario Carmelitano di Concesa

Strappata prima della demolizione e ricoverata agli archi sottostanti Villa Gina, l’opera è oggi ospitata a Concesa nelle vicine sacrestie dei Carmelitani Scalzi, che la invocano quale «Madonna del Barcaiolo», cui l’ottimo Padre Gerardo Bongianni dedicò anzi un inno.

Da Groppello, la restaurata Madonna del Barcaiolo raggiunge via naviglio Martesana la definitiva collocazione nelle sacrestie carmelitane di Concesa 1986)

Il loro convento ombreggia un fonte miracoloso. I primi pellegrini ne sorbivano soprattutto il venerdì. L’abbondante vena s’assottigliò dopo lo scavo del canale sotterraneo (1948-1953) in cui l’Adda derivata raggiunge la centrale ex-Italcementi tra Vaprio e Groppello. Ma questo non impedì alla devozione mariana di confermarsi liturgia dell’acqua.

La concesina Madonna del Latte prima che venisse liberata dalle aggiunte ottocentesche – Archivio privato, Trezzo

Nel ‘500 disseccò a Concesa quella prodigiosa che sgorgava sotto l’immagine della Vergine, dipinta sul campanile della parrocchia. Si vuole la sorgente inaridisse quando due cacciatori vi gettarono un segugio idrofobo: episodio largamente frequentato dalle leggende lombarde di culto acquatico.

Ex-voto – Santuario Carmelitano di Concesa

Monsignor Melchiorre Pozzi trattò in edizione la vicenda, il cui resoconto incrociamo però con un memoriale secentesco: quello di Padre Anselmo della Madre di Dio, figlio del capitano spagnolo che reggeva allora il forte trezzese. Il primo narra come i Buraghi, vignaioli dei locali signori Lattuada, sarchiassero un terreno antistante il naviglio concesino quando videro zampillare l’acqua miracolosa che il paese credeva smarrita. I devoti elevarono una preghiera: le loro offerte una cappella, poi ampliata in santuario.

Il fonte di Concesa in cartolina storica – Archivio privato, Trezzo

Padre Anselmo avverte però che, dove oggi sorge la chiesa conventuale, già sgorgava una «Acqua della Madonna» in cui si riversava lo zampillo sturato solo poi dai Buraghi. Aggiunge che nel prato attiguo i salici recavano affissa l’immagine della Vergine ben prima che il prevosto di Concesa commissionasse al fratello pittore quella ancor oggi venerata. Ne fu autore il trevigliese Giovanni Stefano Manetta, attorno al 1610. A dire che un angelo compì il volto della Madonna è una leggenda piuttosto tarda.

Ex-voto di Giuseppe Edoardo Lecchi, la cui casa viene sfiorata senza danno dai bombardamenti, 1944 – Santuario Carmelitano di Concesa

Certo è invece che, nel dicembre 1650, il pittore genovese Domenico Benvenuti cercasse invano di copiare l’opera. La fece levare dall’altare ma, come ratificano due testimoni, i colori che stendeva sulla tela si convertivano negli opposti. Benvenuti concluse che Maria non volesse farsi effigiare da mano umana, e rinunciò.

Ex-voto di Mariani Celeste, 1887 – Santuario Carmelitano di Concesa

Fu forse suggestione? La stessa che nel ‘700 impedì di sparare a un soldato con già l’archibugio puntato sulla Madonna di Concesa. Non si contano gli ex-voto lasciatile dai graziati di cui, nel 1888, il barnabita padre Francesco Alessandro Piantoni (professore di grammatica in Monza) pubblicò 36 nominativi storici. Tra loro anche «Giambattista Martinez, catalano, soldato di presidio nel Castello di Trezzo».

Ex-voto di Bassani Lorenzo, 2 maggio 1921 – – Santuario Carmelitano di Concesa

La nuda maternità della Madonna, intenta ad allattare il figlio, scandalizzò alcuni alti prelati dell’Ottocento ambrosiano. Per qualche tempo celata da un pettorale in argento, la nudità di Maria fu infine corretta col pennello. La Madonna di Concesa offrì al figlio il seno coperto finché, nel 1971, il decoratore bergamasco Taragni pulì la tela da ogni addizione.

Ex-voto del priore Padre Pier Tommaso di San Dionisio, Grande Guerra – Santuario Carmelitano di Concesa

Nel ‘700 il conte Melzi da Vaprio richiese a Parigi un cristallo per sostituire quello opaco e composto che proteggeva l’opera. La lastra fu trafugata sulle Alpi, costringendo il benefattore a sborsare 167 scudi per ordinarne un’altra. Ma infine il vetro arrivò, ignaro simbolo dell’acqua in cui la Vergine s’era specchiata. La devozione per la Madonna di Concesa ha tale eco che se ne rinviene spesso copia presso edicole votive, a Capriate d’Adda non distante dalla parrocchiale e a Gorgonzola presso il naviglio Martesana.

La Madonna ferita, sulla cinta muraria Velvis – Vaprio

Verso Sud, la devozione alla Madonna di marinai e lavandaie

Proseguendo sul fiume, a Est il villaggio operaio di Crespi d’Adda titola ugualmente la parrocchia a Maria mentre la Madonna di Vaprio d’Adda è affrescata sulla cinta del vellutificio storico Visconti di Modrone: reca la ferita infertagli da un colpo di fucile tedesco durante l’ultimo conflitto mondiale.

Ex-voto di Villa Rosa, 26 gennaio 1863 – Santuario Carmelitano di Concesa

Oltre, a Cassano d’Adda, l’oratorio di San Dionigi offre al culto nella cappella laterale la Madonna del Pilastro, strappata in antico e collocata qui per migliore decoro. Da mesi muto e storpio, per lo sgomento d’aver visto un viandante decapitato dai briganti, nell’agosto 1615 il quindicenne Francesco del Campo da Gussago viene condotto in pellegrinaggio alla tomba milanese di San Carlo Borromeo per riacquistare parola e gesto.

Ex-voto, 1850 – Santuario Carmelitano di Concesa

Lungo la via per Milano, i genitori del ragazzo Matteo ed Elena Bonomi lo conducono per la messa nell’antica chiesa di San Dionigi, su invito di un devoto cassanese. Specie la madre incoraggia Francesco perché si raccomandi alla Madonna. E, a quelle parole, il ragazzo cava da sé il rosario di tasca e inizia a sgranarlo tra gli esclamativi dei presenti: «Grazia!». Due distinte istruttorie indagarono la vicenda, prima di proclamarla miracolosa. Il 18 febbraio 1616 l’immagine, coperta per cautela da un assito, viene restituita al culto.

Ex-voto di Gerosa Giulio, 27 agosto 1839 – Santuario Carmelitano di Concesa

Attraversata l’Adda, centri mariani di maggiore richiamo sono la Madonna delle Lacrime presso il santuario di Treviglio e quello eretto a Caravaggio: un luogo forse più celebre fra i modesti culti fluviali, sulla cui traccia pagana il Cristianesimo seppe sovrascrivere però la devozione a Maria.

Autografo del testo composto e musicato da Padre Gerardo Bongioanni o.c.d. in onore della Madonna del Barcaiolo – Archivio privato, Trezzo

Per approfondire:

– Fabio Bonaiti (a cura dì), Il santuario di Santa Maria del Lavello a Calolziocorte, Oggiono 2013;

– Gerardo Bongioanni o.c.d., Appunti integrati durante interviste da lui accordate;

– Virginio Longoni, Imbersago: Il fiume, le torri, le chiese, le ville nella storia di Imbersago, Missaglia 2002;

– Carlo Valli, L’oratorio di San Dionigi e la Madonna del Miracolo in Quaderni del Portavoce n. 8, Caravaggio 1986;

– Gerolamo Villa (a cura di),  Santuario della Divina Maternità e Convento dei Padri Carmelitani Scalzi in Concesa, 1991;

– Francesco Alessandro Piantoni, barnabita, La Madonna di Concesa, Piacenza 1888;

– Angelo Porro (a cura di), Cent’anni di vita a Cornate d’Adda, Cornate 1991.

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L’associazione “Università del Sapere” ha restaurato gli ex-voto del Santuario Carmelitano in Concesa, presentandone un fascicolo a commento domenica 6 novembre 2016. La “Università del Tempo libero” di Gorgonzola ha indagato invece gli ex-voto presso il Santuario della Madonna del Pilastrello a Inzago in “La vita quotidiana negli ex voto” (2013).

L'articolo La Madonna e il fiume: culti d’acqua lungo l’Adda sembra essere il primo su Ioprimadime.

La tipografia Crespi negli anni Cinquanta del Novecento

Fin dal 1911 i Pirola gestivano pesa pubblica a Trezzo in piazza san Bartolomeo, ricambiando il quotidiano saluto del tipografo Crespi Francesco fu Felice (1873-1947), che teneva privativa con annessa tipografia al civico 1.

Crespi è probabilmente avviato quindicenne alla professione di tipografo; infatti, dal verbale del riunito consiglio d’amministrazione per la Società Operaia ed Agricola di Mutuo Soccorso inzaghese (in un quaderno dei verbali conservato all’archivio storico dell’associazione), risulta che a favore di alcuni figli e fratelli minorenni di soci del sodalizio inzaghese si deliberò, in data 20 Settembre 1888, «di stanziare i sussidi necessari per l’ammissione dei suddetti minori, capaci e meritevoli, alla Scuola d’arti, mestieri e piccole industrie “Calderini” all’uopo elargiti generosamente dal nostro munifico Presidente avv. Giovanni Facheris, a cui l’intero Consiglio tributa doveroso plauso e giusta riconoscenza»[1]. 

L’avv. Giovanni Facheris, Senatore del Regno, presidente e benefattore della Società di Mutuo Soccorso a Inzago (Foto Enzo Motta in Dario Riva, “Con la bandiera della solidarietà”).

Si trattava delle somme di danaro che servivano a pagare la tassa di iscrizione e la retta della scuola specificata per tre ragazzi, fra cui Francesco poi tipografo Crespi: costui era fratello di Erminio, membro della Società di Mutuo Soccorso inzaghese. Questo trio di ragazzi si era distinto per avere lodevolmente frequentato 40 lezioni della scuola di disegno industriale tenute dall’insegnante Oreste De Benedetti nell’ambito delle iniziative di formazione professionale giovanile promosse appunto dall’avv. Facheris che, nell’ottobre 1887, essendo Delegato Scolastico del Consiglio della Provincia di Milano e Presidente della Società Fondazione delle Scuole-lavoro, si era attivato per impiantare, proprio a Inzago, la prima di tali scuole sovvenzionate dalla Fondazione che presiedeva, la quale aveva come scopo statutario principale «il programma volto al miglioramento dell’intelligenza e dell’operosità dei giovani elementi della popolazione».

Società di Mutuo Soccorso di Inzago, sala delle adunanze (Foto Enzo Motta in Dario Riva, “Con la bandiera della solidarietà”).

L’aver frequentato lodevolmente la scuola di disegno industriale, nel 1887-88, comportò quindi l’assegnazione del premio (una sorta di borsa di studio) che permise a Francesco Crespi, nel 1888-89, di seguire il corso professionale alla Scuola “Calderini”, quasi sicuramente nel campo dell’apprendistato tipografico.

Espositore d’epoca presso casa Crespi

Il tipografo Crespi aveva lasciato a Inzago i ricordi d’infanzia per accasarsi trezzese col 1897. Le sue insonnie per quell’anno furono il primo parto di Cristina Cajani, la moglie, e il ritiro della rivendita sale e tabacchi che Lazzaro Sironi fu Giosué detto «Girèla» aveva appena cessato[2]. Il sessantottenne venditore reggeva la privativa su san Bartolomeo[3] nelle proprietà Radaelli, dove Francesco proseguì il commercio. L’insegna prometteva sale, tabacchi ma anche i liquori mantenuti dalla mensola a destra entrando. Un muro separava il locale, stretto e allungato, dall’attigua tipografia verso santa Marta che Francesco acquistò da Ignazio Ciocca fu Angelo, rinunciatario tra il 1904 e il 1910[4]. Il giovane inzaghese, capace legatore, appassionò il primogenito Felice Gaspare Crespi (1897-1925) alla carta; e, se papà la rilegava, lui l’avrebbe stampata.

Il tipografo Crespi da Inzago a Trezzo

Francesco Crespi

Delle due attività, tabaccheria e tipografia, terza si aggiunse la succursale sull’angolo di piazza Crivelli: una cartoleria scolastica che, prossima alle elementari paesane, trattava perlopiù cancelleria. Già nel 1908 ne vendeva agli studenti il tipografo Giuseppe Cantù cui, sullo stesso slargo, succedette il tipografo Crespi. Il patriarca Francesco, che sopravvisse a molti dei suoi sette figli, era capace legatore. Mattiniero, burbero e baffuto, saliva nel pomeriggio la scala a chiocciola della pennichella casalinga. Dichiarò d’aver rilegato venti testi per il 1937, invadendo ogni volta la cucina dove disporre la stesura a caldo delle colle[5].

Suo figlio Felice fu il tipografo Crespi più creativo, pioniere del colore anche in ossequio alle comande dell’opificio Crespi. Inorgoglì la ditta familiare di una «croce al merito medaglia d’oro» insignitagli a Milano per «invenzioni moderne – reclames». Lo affiancavano nella stampa persino contadini a riposo dal lavoro invernale dei campi. Ma il suo collega più fidato era il silenzioso «Tici», così detto malgrado nulla si sapesse di lui, che aggiunse sfere a bagno d’olio nel torchio Crespi per alleggerirne la manovra. Imparavano a governarlo anche apprendisti come Angelo Minelli «Bocc» (1928-2007)[6] o Attilio Albani «Pippo». Il laboratorio tipografico, ampliato nel 1955[7], passò a Carlo Antonio Crespi detto «Nino» (1912-1977) dopo la breve gestione del fratello Emilio fu Francesco (1907-1950).

Il primo rincasò dalla prigionia tedesca pochi mesi prima che morisse Emilio, alla cui vedova Celestina Cattaneo da Rovellasca fu lungamente intestata la tabaccheria[8]. La sua proprietà immobile si sommò allora a quella della tipografia (1952). Ma giornali di fronda[9], matrici e torchi conservati raccontano una conduzione vivace fin dall’ultimo Ottocento, quando Francesco ritirava a Treviglio i pochi tabacchi smerciati. Specie durante il Ventennio fascista, che costrinse le privative a statali investimenti «Littorio» e «Consolidato», ogni vendita di tabacco era registrata con due puntuali numeri da quattro cifre. Anche se all’amico don Pietro Misani, prevosto trezzese, Francesco consentiva di pescare i toscani dal cassetto nel retrobottega.

In rincorsa all’edizione di una testata satirica, «Il Pantalone», a Trezzo venne distribuita nel dicembre 1910 un’insolita poesia contro il nuovo commissario napoletano. Il foglio, venduto a 5 centesimi, reca la firma di Giovanin Bongé, sotto il cui pseudonimo componeva l’avvocato Luigi Medici. Il tipografo Crespi ne conserva l’unica copia superstite.

(Da Ditte e Botteghe del Novecento a Trezzo, ivi 2012)

Per approfondire:

Dario Riva, Con la bandiera della solidarietà, Società di Mutuo Soccorso di Inzago, Inzago 2012.

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[1] Della nota biografia inzaghese ringrazio l’ottimo prof. Dario Riva (Associazione Studi Storici della Martesana).

[2] Cfr. Archivio Società Operaia Mutuo Soccorso di Trezzo, Elenco soci 1897.

[3] Il numero 133 identifica la rivendita sotto la gestione Sironi, attestata almeno dal 1875: poi il 3, dopo il passaggio di licenza ai Crespi. Cfr. Archivio familiare Crespi.

[4] ACT, Contabilità 45.

[5] ACT, Censimento fascista delle attività.

[7] ACT, Cartella licenza edilizia 174.

[8] L’esercizio proseguì coi figli Giuseppe e Rino Crespi, a cui l’intervista data 1° agosto 2011. Ad oggi, ne gestiscono i nipoti l’attività familiare.

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L’articolo apparso su L’Unità

Forse fu l’imprudenza a mettere sei ventenni di oltre cinquant’anni fa su una barca: la Ines – Valverde, ormeggiata ancora su un’Adda navigabile. Da Trezzo Gigi, Luciano, Antonio, Luigi, Bruno e Giovanni conquistarono Venezia ai remi il 17 agosto 1956, e poco importa se era venerdì. Ci misero sei giorni di sole, secche, sete, remi e zanzare. Pure, il loro coro di fatiche dimostrava che i fiumi non sono fogne ma arterie, vive se vissute da chi ci nasce accanto.

Partenza dal Martesana

«Sei uomini in barca» titola L’Unità del 12 agosto 1956. E i sei si affacciano da una foto scattata al nolo barche di Carlo Colombo «Cantun» che, insieme al «Gila» (Ciocca), ormeggiava sull’Adda navigabile di Trezzo 24 natanti in legno. Quella domenica, alle 6.30, sei giovani operai sorseggiavano un cognac all’osteria «Due Merli» prima di salpare per Venezia. Una barca del «Cantun», battezzata «Ines-Valverde», li aspettava sul naviglio Martesana, accanto al santuario carmelitano di Cocesa, dove l’equipaggio seguì la messa. Avevano concepito l’impresa a «Cava dal Bes», una spiaggetta di Capriate. E’ qui che si sdraiavano sotto il sole delle domeniche estive. Discutevano d’ecologia quando Gigi Scudelletti propose di conquistare Venezia ai remi, come due anni prima il dott. Luciano Carminati aveva fatto sulla «Goliardica». Lui c’era andato coi suoi compagni di studio. Ora toccava agli operai. Oltre a Gigi, il capitano, ce n’erano due da Vimercate: Beretta Giovanni e Perego Bruno, imbarcato benché senza una gamba ed estensore del diario di bordo.

Stringendo i pugni ai remi

Anche al primo raid Trezzo-Venezia, datato 1931, aderì un trezzese nelle stesse condizioni: Mario Rota, nondimeno nuovatore provetto e trionfatore alla Coppa “Franco Scarioni”. Il 21 agosto 1931, con lui conquistarono la laguna a remi (9.05) Pietro Cavallari, Giuseppe Chiovini e il visionario capo-ciurma Carletto Colombo (poi caduto volontario sul fronte Jugoslavo); tutti salpati da Trezzo alle 5.30 del 17 agosto. Anche loro ispirati dal predecessore Pieralessio Pandini che, il 4 agosto 1930, era giunto a Venezia da Trezzo dopo sei giorni di voga, inaugurando la tradizione remiera (informazioni tratte dal Corriere della Sera).

(Ringrazio Gabriele Perlini)

Nel 1956 a completare la ciurma erano Comotti Luigi «Mavarin», Albani Antonio «bagai dal Pippo» e Scotti Luciano «bagai dal Magnaa» (magnano). E’ stato il bel dialetto di questi ultimi due a cantarci la traversata. Luciano (classe 1929) era marmista, anzi «marmurìn», come i suoi antenati scalpellini Enrico e Vitagliano che nel 1859 sforarono alla base la torre del castello trezzese. Una stele corsiva precisa che ci misero cento giorni e il soprannome degli Scotti, «Èrcui», ricorda forse quell’erculea fatica. Antonio, nato nel 1931, ha lasciato la sua giovinezza lungo l’Adda che ripensa limpida e viva. Anche lui verso il 1942 raggiunse in bici un cantiere lecchese per ridiscendere il fiume a bordo della barca che il Ciocca aveva commissionato lì: la «Città di Milano», ammiraglia dell’intera flotta.

Sul Martesana

Del Colombo, Albani rammenta invece l’impegno nella Resistenza: «lasciava sulla riva la barca Adele con i remi dentro – racconta – i partigiani la usavano per raggiungere l’argine bergamasco, di notte. E il giorno dopo Carlo mandava un ragazzo a recuperare il legno che pareva accidentalmente disormeggiato». Infine ci esemplifica i nomi vezzosi delle barche Colombo (Adele, Ines, Carla) e quelli più selvatici delle barche Ciocca (Bisbina, Viperina).

Navigati lupi di fiume per l’Adda navigabile

Fu un’impresa audace, anche nel senso di incosciente: Antonio e Luciano convengono che, se avessero contato prima tutti gli ostacoli incontrati, il loro numero li avrebbe trattenuti dal partire. Eppure raggiunsero Venezia in una puntuale settimana. La barca misurava 6 metri scarsi, aveva un timone e due posti di voga a cui l’equipaggio si succedeva in turni di mezz’ora lungo l’Adda navigabile. Anche se spesso i fiumi erano tanto magri da appiedare i vogatori, cui toccava trascinare il natante. I sei percorsero il naviglio Martesana fino a Canonica. Da qui raggiunsero via Adda Groppello dove un camion li scortò a Cassano, vero confine con l’avventura. Gli amici che li avevano festeggiati fin lì s’erano ormai congedati. Già a Rivolta la secca costrinse i giovani a strascinare la barca. Il dott. Carminati li raggiunse, scoprì che uno dei marinai era invalido e consigliò loro di rincasare. Per di più la siccità li avrebbe costretti a zigzagare per i canali navigabili invece di procedere diritti sul Po che lui, nel 1954, aveva avuto la fortuna (o l’accortezza) di solcare in una stagione meno asciutta.

Trasbordo in Adda

Ma dopo aver movimentato la Coop, l’Anpi, la Fgci, il Circolo «Popolino» e persino il Comune di Trezzo, quei ragazzi in laguna ci sarebbero arrivati. Anche a piedi. Il dott. Carminati desistette, raccomandò loro di non bere vino e affidò a Scudelletti alcune fiale ricostituenti da iniettare a chi cedesse al sole o alla fatica. Disgraziatamente sul Po l’acqua era spesso più cara del vino, che l’equipaggio s’adattava perciò a bere. Mentre del capitano Gigi le brusche mani armate di siringa erano una minaccia sufficiente a rinvigorire i rematori. A congiurare con il sole, le secche e le zanzare ci si misero poi i ponti di barche, il cui pericolo si presentò a Cavenago d’Adda. «Dopo una curva che lo celava, l’improvvisa corrente ci avrebbe schiantato contro un ponte di barche – dice Scotti, che era al timone – tre di noi si tuffarono e, afferrate le funi ai due estremi del natante, nuotarono verso riva».

Al ponte di Cremona (in piedi, Pippo Albani)

I tratti di secca e l’imbocco dei canali lungo il Po affaticarono il tragitto, che doveva scandire cinque mete quotidiane: Pizzighettone, Guastalla, Ficarolo, Bottrighe e Venezia. Sveglie anche alle 4.30 e fugaci colazioni a pane e salame contennero il ritardo. Ma a bordo la fatica azzittiva la conversazione e il silenzio moltiplicava l’afa. Se non trovava un pernottamento nei paesi sfiorati, l’equipaggio s’accampava sull’argine, popolato di giorno da poveri pescatori. «Non parlano – nota Bruno sul diario di bordo – e, se lo fanno su nostra richiesta sono piuttosto seccati. Si vede che stanno facendo dei discorsi coi pesci e non tollerano le nostre interruzioni, oppure sognano una vita ideale migliore e pensano di viverla».

Venerdì 17 agosto 1956, Venezia è trezzese

Il tramonto del 16 agosto li avrebbe lasciati a Venezia ma, per non scendervi con la notte, i sei preferirono attraccare a Pellestrina. La vicinanza del traguardo li rincuora: «ammiriamo le belle figliole – appuntano – e stasera assisteremo a “Lascia o Raddoppia”». Ciascuno almanacca il viaggio fin da quella partenza sull’Adda navigabile. Il mattino di venerdì 17, tra i canali lagunari, l’equipaggio chiede informazioni ad un vigile che monta in barca e si mette ai remi con loro. In comune li riceve il capo di gabinetto, cui consegnano una lettera per il sindaco assente firmata da quello trezzese: il cav. Umberto Villa.

Lo scatto del traguardo alla Riva degli Schiavoni, datato dal primo equipaggio del raid remiero al 21 agosto 1931 (ore 9.05). La fotografia storica è stata donata in segno di stima ai tre vogatori del 2007, dall’ing. Alberto Rolla.

In curia, per il patriarca veneziano (poi papa Giovanni XXIII), lasciano invece il messaggio affidato al raid da don Giuseppe Lazzari, prevosto di Trezzo. Infine ricevono il plauso della Bucintoro, la veneziana società di canottaggio che conferisce loro il distintivo d’onore. Nella città, di cui possono visitare gratis ogni monumento, i sei brianzoli dormono al convento degli Scalzi, vicino alla stazione, perché la Festa delle Luci ha stipato gli alberghi di turisti. E dopo un paio di giorni si apprestano a ripartire, verso un Adda navigabile anche per loro testimonianza. Stavolta però in treno.

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Il Sottotenente Alessandro Bassi in armi lungo la Seconda Guerra Mondiale

Nobile sentinella della storia non solo locale, Bassi è pronipote di Alessandro Manzoni, Capitano in congedo ed esperto geologo

Ombra di campanile e cappello levato a salutare le signore. Alessandro Bassi, novantasettenne trezzese, è la sentinella del passato che non passa dopo 40 anni di presidenza sulla «Combattenti e Reduci» locale; nella sua genealogia i nomi del card. Cesare Monti (dal cui fratello discende) e di Alessandro Manzoni.

Don Alessandro Bassi (2004)

La foto portoghese con Umberto II è sul caminetto, accanto a quella autografata dal trisavolo romanziere. Bassi, cui spetta il trattamento nobiliare di «don», nacque milanese il 12 settembre 1917 al civico 2 di via Manin; ma fu battezzato a Trezzo dove pensa a via de’ Magri, pronunciando la parola «casa».

Alessandro appena nato con la sorella Antonietta e la madre

Con mamma Laura Riva, portò i suoi ignari 4 anni al funerale di papà Lorenzo, e ad allevarlo fu un prozio generale: il marchese Antonio Trotti Bentivoglio (1839-1930), che aveva vestito la casacca piemontese nelle battaglie di Magenta e Custoza. Frequentò le elementari in via della Spiga fino alla IV^ classe quando, bambino, aspettava per ore che il leone uscisse dalla tana al giardino zoologico di Porta Venezia.

Centrale, seduto a terra, il giovane don Sandro è ai piedi dello zio militare Antonio Trotti Bentivoglio: questi tiene alla sua destra donna Costanza Bassi, zia di Alessandro; alla sinistra Laura Riva, che di Alessandro è madre

Si stabilì in paese verso il 1926. Qui gli impartiva domestiche lezioni di filosofia Luigi Medici, poeta e avvocato meneghino cui il regime revocò la libera docenza. Alessandro s’iscrisse poi al San Carlo di Milano, per il cui collegio vinse una staffetta di sci tra le scuole milanesi. Amò, da allora, la neve senz’orma.

Don Sandro verso l’Ortles

Col fratello Fabrizio effettuò nel 1941 la prima ascensione invernale per il fronte Nord alla punta Cadini (m. 3524), nell’Ortles-Cevedale. Dal pizzo Tresero (m. 3602), più tardi, sarebbe precipitato se i compagni di cordata non l’avessero sorretto.

Col fratello, sulla punta Cadini

Tralasciò l’alpinismo dopo il matrimonio ma, ottantenne, ancora accompagnava le nipoti sugli sci. Praticò la scherma, il canottaggio sull’Adda e il tennis nel campo di casa. Militò anche nella calcistica «Tritium», cui zia Costanza provvide i colori sociali.

Alessandro Bassi, giovane ufficiale alla guerra di Sicilia

Sottotenente Bassi

Trentenne, don Sandro rinunciò alla carica di sindaco trezzese, benché conteggiasse più preferenze del capolista DC. Fargli visita è spostarsi nel tempo oltre che nello spazio. Bassi, insignito in città della «Situla d’Oro» (2004), più che su carta bollata conclude i contratti con una stretta di mano, scandisce maiuscola la parola «Patria». Si rialza più alto dopo aver baciato la mano a donne e sacerdoti. «Ormai non vivo più alla giornata ma al minuto» dichiara con intatta ironia e, all’età che gli proibisce il vino, contesta che «l’acqua è dei malvagi come ha abbondantemente dimostrato il diluvio universale». A un giornalista romagnolo troppo insinuante, ribatte che «lei vuole confessarmi, non intervistarmi». «Ma io sono monarchico» scherzò persino con chi, nel 1982, gli conferiva la nomina di Ufficiale dell’Ordine al Merito della Repubblica.

Il 91° compleanno nell’abbraccio della famiglia

Il farmacista paesano, Ferdinando Fodera, contagiò la passione per la geologia al giovane Alessandro. Questi collezionò i fossili per cui i nipoti lo dissero «nonno Sasso» e praticò l’arte fotografica, che già impegnava il prozio Alessandro Trotti, amico di Lumière. Entro il quarto anno accademico, si laureò in Agraria col prof. Carlo Arnaudi; e la sua tesi sperimentale sul rhizobium leguminosarum (batterio azotofissatore dei legumi) riscosse il massimo dei voti. Una settimana dopo raggiungeva, a Trento, la Scuola Allievi Ufficiali d’Artiglieria che lo designò Sottotenente a Volterra (Divisione Centauro). Conobbe qui, nel 1942, Gabriella Viti cui inviava quotidiane lettere dal fronte; siciliano e pugliese.

Trezzo, il ritorno all’origine

Sul cortile di casa Bassi con donna Gabriella

Ventisettenne, Alessandro chiuse il suo diario militare sulla guerra di Sicilia, ai cui 5000 caduti è dedicato. Nello scontro sulla piana di Catania ricevette un encomio particolare per il recupero dei pezzi bellici, altrimenti abbandonati al vantaggio nemico. Sposata a Volterra il 12 febbraio 1945, Gabriella gli diede i figli Lorenzo (1946) e Paola (1947), mentre Bassi lavorava per il Ministero dell’Agricoltura nel compartimento di Vimercate. Nel 1952 la Montecatini lo assunse a Milano, dove si trasferì in via Moscova, responsabile del settore audiovisivi. Percorse l’Italia con la cinepresa per distribuire e girare i film dell’azienda: lavorò con Enzo Biagi e, nelle rassegne di cinema industriale, gareggiava con Ermanno Olmi. Passò poi alla Montedison.

Don Alessandro Bassi con la moglie Gabriella Viti – Foto Italo Mazza

A Trezzo rincasò stabilmente con la moglie appena glielo consentirono il pensionamento e l’età degli eredi, che gli hanno già messo in braccio nipoti e pronipoti. Nel 2004 la morte di donna Gabriella lasciò il marito in un dolore composto ma totale. In una parola, nobile. Capitano in congedo, storico competente specie sull’antichità geologica del fiume Adda, don Sandro testimonia ancora quella fermezza che è il motto araldico del suo casato: «Firmitas».

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Alle 10.00 presso la prepositurale trezzese, lunedì 15 giugno 2015 accompagneremo don Alessandro alla terra e all’incenso. Ora tocca a noi la gioia più faticosa: farci degni di averlo conosciuto.

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